Сибирские огни, 1982, № 12

Глава 9 . Гроза в начале мая і На подготовку к экзаменам нам дали целых две недели, и я уехал из райцентра домой, в свою деревню. Весна стояла дружная: уже в начале мая даже в оврагах и по рас­ падкам истаяли снега, бугры желтели цветами мать-и-мачехи, а в степи белыми и синими кругами обильно цвели нежные, пахнущие снегом, вет­ реницы, или по-нашему —просто подснежники. Солнце вставало большое, яростное, уже с утра начинало припекать. В день-два полопались на деревьях почки, перелески окутались зеленым дымом молодой листвы, и прямо на глазах перла из земли тугая, буйная щетина травы. И день-деньской над степью колыхалось, ходило волнами, поднималось и опадало большое марево Красивое это явление — марево в степи! Оно возникает на горизонте то голубыми замками, то причудли­ выми садами. Степные жители знают цену этой коварной красоте. Они проклина­ ют марево, иссушающее и без того скудную влагой землю. Люди, сорев­ нуясь с самим яростным солнцем, спешат поскорее управиться с весенни­ ми работами. Иссохнет землица, не проклюнется, не даст новой жизни брошенное в нее зерно. И есть ли время теперь вспоминать прежние обиды, кто же вспом­ нит, что и в прошлом, урожайном году снова остались без хлебушка? Землица исходит в ласковой неге, землица просит зерна,— и не найдется такого человека, кто бы предательски отвернулся от нее,— иначе он не русский крестьянин! И снова вся моя деревня была в поле. Пахали на лошадях, на бы­ ках, боронили на коровах. Следом и сеяли: и сеялкой, и вручную, из лу­ кошек. День и ночь, натужно воя изношенным мотором, волочил по пашне плуг выделенный нам из МТС старенький трактор ХТЗ. Голена­ стый, ребристый, до крайности изработанный, трактор походил на же­ лезный черный скелет. Работал на нем эмтээсовский тракторист Роман Колотов, мужик угрюмый, с красными воспаленными от пыли и вечного недосыпания глазами. Он добросовестно трудился с темна и до темна: то пахал, то ремонтировал свою развалюху. — Это не дело,— сказал ему как-то Живчик.—Плохо используем технику, юварищ тракторист. — Как это?.,— заморгал припухшими веками Роман Колотов,— Я'же с утра до ночи... — Вот именно; до ночи! — перебил его бригадир.—А ночью техника простаивает. — Так трактор не приспособлен для ночной работы. Он же «сле­ пой». — Эт верно,—почесал в затылке Живчик.— Какой-то дурак не для колхоза его, видать, конструировал, если фары не предусмотрел. А мы вот как попробуем... И трактор стал пахать ночами. Днем работал на нем Роман Коло­ тов, ночью—бывший танкист, а ныне бригадир Федор Михайлович Гу­ ляев. Выход был найден простой: впереди трактора шел человек и нес зажженный фонарь, освещая им борозду. Само собой понятно, что при­ ходилось этому человеку не сладко — побегай-ка всю ночь по комкастой, местами еще вязкой пашне! Но куда больше доставалось Живчику. Днем он мотался по полям верхом на лошади, ночью садился за баранку трактора. Он совсем усох, стал похожим на копченую рыбешку. Его любимая белая рубашка лос­ нилась теперь, как хромовая. — Пропадает мужик,— говорила мама.— Совсем не знает ни в чем удержу... 118