Сибирские огни, 1982, № 11

Так зима -прошла. Летом Анютке вольготней: хозяин в поле на покос либо в город уедет, а хозяйка с дочерьми в саду чай сосут из блюдечка, Анютка же в лесу грибы да ягоды собирает. В одной руке лукошко, другой Васятку махонького ведет. И ему спокойней — от тычков подальше. Как-то набрели на подранка — олененка хроменького. Анютка ему рану в ручейке обмыла, листик целебный приложила, травинкой перевязала. Олененок скоро поправил­ ся, побежал резво, а за ним Васятка вприпрыжку. Потянулись с того дня к Анютке зве­ рюги хворые: то зайка прибежит с рваным ухом — от собак спасался, то горлица при­ летит с крылом перебитым, раз даже медвежонку занозу из лапы вытащила. Всем по­ могала, и всяк зверь в тайге знал ёе и любил. Только однажды почувствовала: фудтб глядит на нее из-за кустов кто-то. Оглянется — никого. И так всегда: войдет в рес и по­ чувствует — рядом кто-то стоит, на нее глядит. Иной раз услышит — сучок треснет ли­ бо веточка заколышется. Оглянется — опять никого. Забоялась было Анютка, но потом подумала: «Кажется все». Но спиной чувствовала чей-то взгляд на себе. От этого и бо­ язно и отрадно. Пролетело лето, отхлюпала осень дождями, зима с морозами на санях 'прикатила. В лес теперь не выберешься. Хуже прежнего Анютке стало, Крысан все кричит: 1 — Проедаете больше, чем работаете! Малашка с Наташкой задурили. Однажды вечером похлебку из свежих грибов за­ требовали. У Анютки грибов полный короб насушен, а им свежих вынь да подай. — Какие сейчас грибы?! — взмолилась было.—Зима! Но Наташка с Малашкой и слушать не хотят, кричат: . — Давай грибов свежих! В это время Федька в избу вбежал. Перепуганный, дышит часто, мычит, выпучен­ ными глазами на окошко показывает. Долго от него слова добиться не могли, но потом отошел, рассказал. Шли, де­ скать, парни гурьбой по селу и Федька с ними. Вдруг у крысаниного плетня медведя увидали. Ясное дело, кто за кол схватился, кто за ружьем побежал. А медведь спокойно так на дорогу вышел — на самое видное место. И увидали все: не простой он, не бурый. Шкура серебром переливается, ярко светится, глаза слепит. Парни-то со страху колья,- ружья побросали и врассыпную. А Федька перемахнул через плетень да в избу іи. за­ скочил. Однако не поверил хозяин с хозяйкой — мало ли что дураку примерещится. К со­ седским ребятам сходили, а тем стыдно, что целой ватагой медведя испугались, услови­ лись на Федьку свалить — он, дескать, крикнул, а они не разобрались, а это коро­ ва была. Вернулись хозяин с хозяйкой злые, на Анютку напустились: — Почему сор в избе?! Почему ухват не на месте?! Малашка с Наташкой свое занудили: — Хотим грибов белых! И все[ Хозяин и взревел дурным голосом: — Ступай в лес, без грибов не возвращайся, не то выкину обоих на улицу. Сам доволен, что зло сорвал, а Анютке деваться некуда. Собралась, поцеловала Васятку тайком, вышла на крылечко. А уж ночь была. Кругом темень непроглядная, Но вступила на землю Анютка и заметила — вроде светлеть стало, ветерок теплый-теплый подул. И чувствует, как летом, в лесу, смотрит на нее кто-то. Подошла к калитке, гля­ нула и диву далась: стоит у плетня лукошко, грибов белых полнехойько: один к одно­ му, только что сорванные. Анютка и не знает, что делать. Вдруг кто-то за спиной ска­ зал шепотом: — Бери, девушка, грибы, не бойся. Удивилась, спросила негромко: — Ктой-то здесь? Покажись, добрый человек. Но никто не ответил, лишь облачко невдалеке показалось и растаяло. Взяла Анютка лукошко, внесла в избу, на стол тихонько поставила, сама спать легла. Утром проснулись хозяин с хозяйкой, удивились: — Летом грибов не всякий раз наберешь, а она, гляди-ка, сёйчас белых принесла! Смекнул Крысан: — Грибки зимой в цене, барину коли в город отвезть, хорошую деньгу получить можно. 73