Сибирские огни, 1982, № 11

Владимир Галкин СКАЗЫ ПРИОБЬЯ Седой Медведь Ночь окутала тайгу. Взметая в темноту пучки рыжих искр, сушняк звонко по­ трескивает в костре. Дед Еремей помешивает'в котелке варево, сердито ворчит: — Зачем много-то настреляли? Вон и тетёрку погубили! Внуки, Петька и Егорка, сидят рядом на корточках, пряча в колени виноватые лица. — Нечаянно подстрелили, с лесу не убудет поди,— заоправдывался старший Петька. — Знамо не убудет,— поддакнул Егорка. — Как это не убудет?! — рассердился дед.— Она бы яичушков нанесла, птенчиков вывела! Вот и бери вас на охоту. Но погодите, доберется до вас седой Медведь. — Хто?! — Петька с Егоркой устабили на деда облупленные розовые носы. — Кто... Хозяин тайги, говорю,— седой Медведь. — Почему он в тайге хозяин? — А кому ж быть, как не медведю? Везде свой хозяин имеется: в небе — орел, в озере — щука, в тайге — медведь. Он, батюшка, всему лесу хозяин. — Правду говоришь, деда, но почему ты седым медведя зовешь? — О-о-о... Об этом если рассказывать, часу не хватит. Да и заробеете вы, постре­ лы, не простая это история. — Расскажи, деда, расскажи про медведя| — запросили внуки и, боязливо оглядев ■ темноту, пододвинулись ближе к огню. Дед, ухмыльнувшись, подбросил в костер сухих веток. Они ярко вспыхнулй, осве­ тив настороженные, загорелые лица Петьки и Егорки. — Ну, тогда слушайте... Много лет назад в нашем селе жилй старуха со внучонком. Никиткой его кликали. Годами он— вроде вас был, такой же пострел. Не знал ни отца, ни матери. Подобрали мужики на дороге. В корзине лежал, верещал по-заячьи. Как с ним быть, призадумались, коли своих у каждого по десятку? Решили бабке отдать. Та не отказалась, взяла. Парнишонку выходила, подрос он, поправился. Старуха травы целебные собирала, людей лечила — тем и жила. Но вот сама она захворала. А время пришло травку це­ лебную собирать, хворь свою ею снимать. Бабка и решила Никитку послать — ему не впервой по тайге шастать. Собрался скоренько: лапотки надел, пирожка кусочек в тря­ почку завернул и убег. Идет по тайге Никитка, травку выискивает, а она никак на глаза не попадается. Бродил, бродил, вдруг меж деревьями полянку увидал. Посредине ель стоит высокая, а под ней медведица с медвежонком играют. Медвежонок мать за ухо, за бок цапает, та- урчит ласково, детеныша облизывает. Никитка и залюбовался. Медведица, видно, маль­ чонку не учуяла, вскорости по своим делам ушла в тайгу, малыша одного вставила. 69