Сибирские огни, 1982, № 11

— А ничего другого не остается,— в том же тоне пояснил Василий Пантелеевич и достал письмо.— Вон старуха моя непутевая сюда наладилась. — Насовсем, что ли? — Ну! Борис Петрович изобразил на лице крайнюю степень изумления — выпятил губы и опустил углы рта, а Витек, который воспринимал жизнь серьезно, сказал: — Это к начальству надо... И пошел Василий Пантелеевич к начальству. И был узнан и встречен шуткой на­ счет нового полушубка, не пора ли еще раз в нефти искупаться, обновить гардероб? Когда же речь зашла о деле, начальник, как водится, подумал немного и сказал: — У нас как раз сторожиха увольняется— замуж вышла и каморку свою освобождает. Вот если согласится твоя супруга... — Уговорю! — радостно заверил Василий Пантелеевич.— Она у меня женщина сговорчивая. Ничего. И сторожить будет, и убирать. До лета как-нибудь перебедуем в тесноте, а летом я ей такой балок отгрохаю!.. III Как многие мальчишки, Володя Белоус мечтал стать моряком, однако судьба рас­ порядилась иначе, подсунула ему под ноги корягу, об которую он споткнулся и упал, угадав лицом на открытую консервную банку. Мелкие порезы на щеках и губах вско­ ре сошли бесследно, а на переносице так и остался тонкий нитяной шрам. И спустя шесть лет на республиканской медкомиссии, которая отбирала юношей для сдачи всту. пительных экзаменов в Севастопольскую мореходку, Володю забраковали. Погасли краски уральского лета, жизнь была сломана, исковеркана. Превозмогая апатию, Володя, чтобы не терять год, поступил в строительный тех­ никум и как-то незаметно его окончил, незаметно отслужил в армии и осознал себя как личность, уже будучи на гражданке и женатым. Ночами, теснясь на полуторной кровати и слыша из-за матерчатой занавески посапывание братишек, они с женой стро­ или планы дальнейшей жизни. Жена работала в поселке телефонисткой на коммутато­ ре, но родом была из деревни. — Поедем ко мне,— шептала она, щекоча ему ухо дыханием,— мать писала, в совхозе большое строительство, поживем пока у моих, а там квартиру получим, хозяй­ ство заведем... — Корову, свиней,— подзуживал Володя. — А как же, без скотины в селе не проживаешь, а так — молоко свое, мясо, овощи... — Смотри-ка, как заговорила,— изумлялся Володя,— ты хоть доить-то умеешь? Галка была невысокая, тоненькая, по моде одевалась и изображала горожанку. Володе и самому хотелось смены впечатлений. Где он был, что видел в свои двад­ цать три? Южный Урал, Западная Сибирь — вот и вся его’география. И хотя село, ку­ да звала его Галка, было тоже в Сибири, в Омской области, он согласился. Мысленно согласился, а сам пока виду не показывал, дал себя вволю поуговаривать и уж тогда веско, по-хозяйски, объявил жене свое решение. Мол, ладно, пожили у меня, теперь поедем к тебе на родину. Собрались, поехали. Дело уж к осени шло, зарядили дожди, а совхоз в глубинке, грунтовые дороги развезло, и они четверо суток сидели на автовокзале в райцентре, ждали, пока пойдут автобусы. Село Володю разочаровало: плоская равнина с березо­ выми перелесками, ни речки, ни озера поблизости, скучные избы, рубленные из осины, а больше— шлакоблочные двухквартирные домики, зелени нет, грязь непролазная. Почта за пять километров, больница — за тридцать. Воздух, правда, такой, что не на­ дышишься, и молоко необычайно вкусное, Володя .такого никогда не пил в своей жизни Совхоз расширял птицефабрику, и Володе сразу нашлась работа по строитель­ ному делу, а Галя пошла птичницей. Зиму прожили безбедно, откормились на деревен. скнх харчах, но удовлетворения не испытывали. Гале с отвычки тяжело было, у Во­ лоди не заладилось с теще-й, а главное— скукотища, глухоманная тоска. Раньше, рас­ сказывала теща, люди в клуб ходили, а теперь все по домам сидйт, у телевизоров, по улицам одни подвыпившие подростки-недомерки слоняются. Нет, Володя не мог мириться с таким однообразием, да и заработок у него был ниже жениного — куда это годится? 62