Сибирские огни, 1982, № 11

беспокойство. При жене он беспечно жмурился, махал рукой — авось как-нибудь не пропадем,— но самому себе лукавить не мог. Беда в том, что там, куда они ехали, ждали его одного. И дело не в подъемных и проездных, пропади они пропадом. Ва­ лентину двадцать шесть, за спиной служба в армии, работа в колхозе, в нефтеразвед- ■ ке, в кармане права шофера и удостоверение бурильщика, голова на месте, руки-ноги растут откуда положено> невзгод и лишений не боится, если потребуется, перелетует и перезимует где придется, хоть в палатке. Но семья... Когда он впервые заикнулся дома, что неплохо бы съездить годика на три на Север, деньжат подзаработать, мир поглядеть и себя показать, Фаина зыркнула на не­ го черными глазищами, помолчала и сказала веско: «Одного не пущу».— «Что ли, со мной поедешь? — усмехнулся Валентин.— А Славку куда?» Славке в то время едва четыре минуло. У обоих супругов матери находились в полном здравии и при собст­ венных домах, однако, как это нередко случается, Валентин не ладил с тещей, Фаина со свекровкой, а сватьи — друг с дружкой. «Славку с собой!» — столь же непререкаемо заявила жена. И он поначалу оставил эту затею, потому что сама мысль тащиться к черту на кулички всем семейством казалась нелепейшей, а переубедить Фаину в чем- нибудь нікому еще не удавалось. Спустя несколько месяцев он снова завел разговор на ту же тему и получил такой же ответ. Фаина не могла позволить, чтобы о ее муже, отце ее ребенка, соседские кумушки судачили, что вот-де бросил семейство и где-то на краю света «косит <сено собакам». Тем временем на производстве дела у Валентина складывались не лучшим об­ разом. Уже год, как он сдал на бурильщика, однако продолжал работать помбуром, и продвижения в ближайшее время не предвиделось: нефтеразведка маленькая, бурит давно, бригады укомплектованы кадровыми рабочими. Валентин написал в Тюмень, предложил свои услуги. Вскоре пришел вызов, уже нз конторы бурения, и там черным по белому было написано: «в полевых условиях». Валентин показал эту бумагу на казенном бланке Фаине, потыкал пальцем — знаешь, дескать, что такое полевые усло­ вия? Фаина помолчала, повздыхала, но когда настало время для окончательного ре­ шения, сказала с той же бесповоротностью: «Одного не пущу. Карты эти, пьянки, по­ ножовщина... Нет и нет». И начала понемногу укладывать вещи. В начале июня тронулись в путь. Дорога была долгая, с пересадками в Минске, Москве, Томске. Пол-России, почитай, проехали. Надо отдать должное Фаине — любив­ шая дома и покапризничать, и поворчать на мужа, она не проронила за все это время ни слова жалобы или упрека, как могла, оберегала Славку от тягот многодневного путешествия, и вот теперь они вместе, жена и сын, без задних ног спали на широкой деревянной полке в третьем классе, в духоте и запахах дуста, солярки и масляной краски... Смеркалось на реке. Зажглись разноцветные огни бакенов и створов, огнистыми дорожками отражаясь в черной воде. Вконец продрогнув, Валентин спустился вниз,» устроился на полке в ногах Фаины и, уже засыпая, додумал не дававшую ему мысль о жене и сыне: «Помытарствуют до конца лета, а там посажу их на са­ молет да отправлю домой. Лишь бы Славка не заболел...» і ' Наступило завтра. Вволю выспавшись и поев в ресторане, они в добром настро­ ении вышли на палубу. Тепло и солнечно было на реке, и сама река изменилась, бе­ рега раздались, вода приобрела буровато-чайный цвет, и Валентин догадался, что это и есть Обь, великая сибирская река, сестра Енисея и Лены. Школьную карту он перед путешествием изучил. Валентин поднял Славку на руки, Фаина прижалась к нему пле­ чом с другой стороны, так они стояли у борта тесной группкой, и всем пассажирам, кто обращал внимание на их троицу, делалось ясно, что это семья: он — сухощавый, подтянутый, светловолосый, она — ему по плечо, статная, цыганского обличия, и с ними мальчик, связующее звено, в равной степени похожий и на отца, и на мать. Валентин тоже взглянул на себя и свою семью как бы со стороны и подумал, что вче­ рашнее его решение, может, придется еще переиначить, неизвестно, как оно обернется, вот приедут на место, тогда уж... В Никольское прибыли на третьи сутки, вечером, когда рабочий день в местных учреждениях уже кончился. Валентин оставил семейство на дебаркадере, сам по­ шел разыскивать какой-нибудь ночлег. Неподалеку оказалась деревянная двухэтаж- ная^ гостиница с пышным названием «Романтик». Добродушная дежурная пообещала им места в разных комнатах. Валентин поспешил на дебаркадер и застал такую кар- 48