Сибирские огни, 1982, № 11

Стрелка указателя скорости давно прошла запретную отметку «20» и уже подползала к «60», но Чагин больше не смотрел на приборы. Впе­ реди, упираясь блестящей иглой в верхний краешек солнца, лежал не- отрехтованный путь. Локомотив трясло и бросало. Голова Чагина мота­ лась от этих толчков, но в остановившихся зрачках, разрезая их по вер­ тикали, блестели рельсы, а побелевшая от напряжения рука намертво вцепилась в выведенную до упора рукоятку газа. Чагин забыл о себе. Он весь был далеко впереди. Из этой дали, в которую вонзил свои напряженные глаза Чагин, выплыло и приблизилось подмигивающее страшилище — бог войны с фотокарточки в гостиной. Глаза Чагина залил испуг. — Куда ты спешишь? — прогрохотал голос Марса откуда-то сверху. В ответ Чагин дал сиреной сигнал общей тревоги — один длинный и три коротких свистка. Подождал несколько секунд и повторил. Через тот же интервал — еще раз. Потом еще и еще. Отодвигаясь при каждом свистке, Марс тут же возвращался на прежнее место. і* * * Только из кабины локомотива можно вполне оценить прелесть ез­ ды по железной дороге. По нрвой железной дороге, где еще не ходят на­ стоящие поезда, а только такие, как этот рабочий: тепловоз, пассажир­ ский вагон и две «агашки». Солнце почти село за горизонт, но рельсы от этого блестят только ярче. Сине-зеленая тайга под темнеющим небом — бесконечна. Вдоль строгой железнодорожной насыпи живописно виляет и под­ прыгивает автомобильная дорога-времянка. Она старше. Она строила эту стальную иглу. И, кажется, не машины колесами и гусеницами, а само время оставило на ней ямы и ухабы, утопая в болотах и замерзая в снегу, буксуя и сжигая моторы. Машины ко времянке теперь почти не ходили. И, усевшись в колее, где кто-то когда-то сыпал гравий из кузова под колеса, большая сытая глухарка неспешно набивала зоб мелкими камешками. Она даже не подняла головы, когда мимо застучал и загудел поезд. Из кабины тепловоза по глухарке выстрелили крупной дробью — не столько ради промысла, сколько для удовольствия областного лекто­ ра. Увидев птицу, лектор вслух пожалел, что не привезет из команди­ ровки жене ничего экзотического, таежного, и ему дали ружье. Хорошее ружье, с вертикальным расположением стволов. Но то ли оно не было пристреляно, то ли в патроне фабричной набивки оказалось маловато^ дроби,— лектор промахнулся. ■Фонтаны песка поднялись вокруг птицы. Упитанная «экзотика» вскинула голову, огляделась, клюнула еще раз ,и только после этого лениво подпрыгнула и полетела по своим делам. — Дешевле было сфотографировать,— сказал обескураженный охотник.— Зато скажу жене, что лично видел непуганую дичь. Он поставил ружье в угол, и все вернулись к большой сковороде, на которой жарилась крупно порезанная колбаса. Спокойно гудел мотор. Трещал жир на сковороде. Через равные промежутки времени пищал автомат бдительности. После каждого пи­ ска помощник машиниста хлопал ладонью по красной кнопке, напоми­ нающей шляпку гриба,^ і* * *'. •— Мы отвечаем за все, что было при нас,— говорил с экрана чест­ ный человек Вениамин Малышев. И Толя Рябцев, много раз видевший 20 і )