Сибирские огни, 1982, № 10

У шофера голова от забот о проводнике не болит, в тайгу он не идет, он будет обслуживать оставшуюся часть отряда. Петлеванов пришел, когда они уже успели выяснить, что Надя так звали девушку —учится в институте, на лето приехала в деревню, что она бывала много раз в тайге, умеет охотиться и рыбачить. — И лошадь завьючить сумеете? —спросил Женя. — А разве это трудно? —улыбнулась девушка.—Приходилось. Пришел ее отец. Высокий, худощавый, он хмуро заглянул в горни­ цу, погремел у печки железной кружкой о ведро, сел за стол. — Папа! —сказал Надя.—Эти люди к тебе... Петлеванов негостеприимно оглядел всех: — Ну!.. Слушал молча, не перебивал, не переспрашивал. И потому, что не проявлял никакой заинтересованности к словам Вадима, понятно стало, что в тайгу он не пойдет. Когда Вадим замолчал, Петлеванов позвал дочь: — Надька! Налей-ка нам по кружечке из того бидона, что в подпо* ле. Да поживее... — Может, не надо, папа? — Ничего, ничего,—виновато сказал лесник.—С людьми же... Надя недовольно посмотрела на отца, вышла. Петлеванов тихо за­ говорил: — А я подумал, что вы насчет участков. Вижу, вроде не наши лю­ ди. А у нас и своим травы мало. Да... А в тайгу я, ребята, не могу. Жена зимой умерла. Дочь приехала на каникулы, одну не оставишь. Жива была мать —я ходил, не отказывался... Надя поставила на стол кувшин с бурой жидкостью, стаканы. Пет­ леванов теперь заговорил громче, чтобы слышала и Надя, вышедшая на кухню, чтобы знала, о чем разговор идет: — Нет, ребята! Какой может быть разговор о тайге?! Сенокос на­ чался. Сельсовет участки отводит, каждому надо показать. Поезжайте- ка вы в Таежное. Десять километров отсюда, нашего сельсовета село. Живет там Корчуганов Василий; как въедете в село,—первый дом по левому порядку. Крепкий старик.. — Папа, почему ты не пошлешь их к Боровикову? —спросила На­ дя, входя в горницу. — К Елизару? Грешок за ним водится, выпить он не дурак... — Это исправимо,—сказал Вадим.—Спиртну нас ограниченное ко­ личество. — А в сельпо —неограниченное,—улыбнулся Петлеванов,—Нет, не советую его. Уговорите старика Корчуганова. — Нам бы лучше молодого,—вмешался в разговор шофер, хотя ему-то это было «до лампочки», как говорят.—Вот такого, примерно, возраста,—указал он на Надю. — В таком возрасте только на вечерки дорогу знают... Ну, желаю удачи! Надька, ты проводи товарищей до сельпо, укажешь, какой доро­ гой выехать, хлеба купишь попутно. До сельпо Вадим и Юрий тряслись в кузове. Ехали долго, видимо, Женя очень подробно выспрашивал дорогу. Когда высадили Надю и начальник с лаборантом перебрались снова в кабину, Женя, не отрывая глаз от раскисшей дороги, принялся поучать Вадима: — Ты нахрапом их бери. Нечего с этим народом лясы точить. По мозгам бей. Брось, мол, шкурнические интересы. Ты с ними по-мужицки. Мне поручи переговоры с проводником —вмиг обтяпаю... Юрий заспорил с Женей: не по мозгам надо бить, а объяснять лю­ дям значение экспедиции, для них же стараемся... — Давай, давай,—подзадорил Женя.—Уговаривай бородатого дя­ дю, как ребенка. Въехав в Таежное, он остановил машину. — Так. Первый дом по левому порядку. Справочное бюро —ста­ рушка с хворостиной... Бабушка, Корчуганов здесь живет? 7