Сибирские огни, 1982, № 10

стриіхы, меня не выдавайте, я до тех пор буду жить на земле, пока смогу возвращаться в детство. Уселись пить чай. Это был особенный чай —любительский — с маком и корицей, с перцем и горчицей. Ведьмы пили его с наслаждением. — Угощайтесь, сестрицыі — говорила Цапа Цопик.—Отведайте вот эти колдов­ ские пирожки, они домашние — сама стряпала. — Очень вкусно! А на каком масле жарили? — Разумеется, на резиновом! , — Позвольте! — воскликнула Плоская.— Что я вижу!.. У вас в клетке сидит, ка­ жется, кот?.. Зеленый!.. Это кот или крокодил? — Так точно, кот! — Котькин вскочил на задние лапы, а передние вытянул по швам. — Какой молодчага! Люблю таких бравых. А как звать тебя, голубчик? — Аркадий! — отрапортовал Котькин. — А скажи нам, Аркаша, ты только по-человечески болтаешь? — спросила Тол­ стая. — Никак нет! Кроме родного кошачьего и человеческого понимаю и разговариваю на звериных и на птичьих языках! — Пррекрасный кот в пррекрасной кварртире! — отчеканила Плоская.— У меня живет ученый крокодил — играет на рояле и очень трогательно поет «В лесу родилась елочка». У него тоже зеленый цвет. Очень современно. Но поющий крокодил — для мое­ го развлечения. А говорящий кот — зачем он вам? — Нет, этот говорящий кот — не для забавы,— сказала Цапа Цопик.— Он мне ну­ жен для великого дела. Я задумала уничтожить все живое! Всех зверей и всех птиц!.. Кошки, собаки, голуби, воробьи, зайцы, олени, лебеди...— всех убью, всех уничтожу!.. Арка­ дий будет моим послушным помощником, моим верным шпионом. Я пошлю его к кош­ кам — он заманит их в мои капканы. Я пошлю его к птицам — он погонит их в мои силки. Я подошлю его к людям — он будет подслушивать разговоры, доносить мне, а уж я потом позабавлюсь: стану ссорить людей меж собой — они начнут волноваться, драться, а может быть, даже и воевать! Обожаю, кбгда нервничают, ссорятся и воюют!.. Некоторое время гости сидели молча. Наконец Толстая произнесла задумчиво: — Да-а, сестрица, большие у вас планы! Широкий размах! Еще ни одна старая ведьма не решалась на такие дела. Это надо же! Уничтожить всех зверей и птиц! И людей перессорить меж собой!.. — Дрракц! Это пррекрасно! — воскликнула Плоская,—Мы, старые ведьмы, об этом можем только мечтать. — Но я, сестрицы, еще не настоящая ведьма,— сказала Цапа Цопик.— Я только скромная колдунья... А уж если вы назначите меня ведьмой... — Посмотрим, посмотрим,— сказала Толстая, прихлебывая чай из блюдечка. — Мы подумаем,— улыбнулась Плоская,— Мы решим! — Завидую вам, сестрицы! — вздохнула Толстая,— У вас — кот, у нее — кроко­ дил... А у меня — никого. Раздобыли бы мне какого-нибудь волка, что ли? А уж я вам помогу — будете тогда настоящей ведьмой. — Есть раздобыть волка! — Котькин неожиданно выскочил из клетки, прошагал по комнате на задних лапах и лихо козырнул Толстой.— Ждите-надейтесь! Обеспечим волка! Ну и кот! Молодчага! похвалила Плоская,— Быть вам, сестрица, ведьмой! — Быть! — утвердила Толстая. — Быть вам, сестрица, большой ведьмой! — хором сказали Плоская и Толстая. — И исчезли. Не через двери ушли, а просто растаяли в воздухе, как дым. П я т а я, в о л ш е б н а я,— Ну, Аркадий! —Цапа Цопик пощекотала Котркина за ухом,— Обрадовал ты меня. Не зря гонялась за тобой. Кормить буду до отвала! — Чем? — поинтересовался Котькин. — Воробьями. Сотню воробьев поймаешь — один твой. Ешь досыта! — Маловато, хозяйка. Хоть бы трех выделили, а? — Трех не дам. А пару получишь. — Вот и сговорились. Спасибочки! — А волк? — Что волк? — Ты же обещал изловить волка. Сидя |В клетке, волка не изловишь. 72