Сибирские огни, 1982, № 10

Вдруг ему показалось, что кто-то крадется за ним. Он оглянулся. И тут кто-то ска­ зал шепотом: — Нечего вздыхать! Подумаешь — свистульку его разбили! Новая будет. Надо сра­ жаться, а не вздыхать, как больной мышонокі Жура глянул под ноги и увидел рядом с собой кругломордого рыжего кота. — Откуда ты, дружище? — спросил клоун. И вот здесь произошло самое поразительное, самое сказочное — кот приложил пе­ реднюю лапу к своим рыжим усам и произнес: '— Тс-с-с! Тише!..— и подмигнул левым глазом. Что?.. Говорящий кот?.. Этого не может быть! Клоун сел на ступеньки, приложил руку ко лбу: — Кажется, у меня жар... Я устал сегодня. Я заболел. Г о л у б а я а к в а р е л ь . Зато кот не собирался попусту рассиживаться на лест­ нице. —• А ну-ка, вставай! — зашептал он,— Живее! За нами погоня! — Какая там еще погоня? — Потом узнаешь. Вставай! Кот первым прошмыгнул в квартиру и деловито обнюхал прихожую, кухню, комна­ ту. Потом спросил: — Краски есть? — Нет у меня красок. Только грим. — Грим не годится. Эх, пропаду я сегодня! — Постой-ка! Где-то у меня еще с детства завалялись акварельные краски. Сейчас поищу... Жура полез под диван и извлек оттуда коробку акварельных красок... Ах, какая жалость! — краски высохли, рассыпались. Уцелела .только одна — голубая. — А зачем это все? — Вопросы потом! — яростно прошипел кот.—- Начинай красить! — Что красить-то? ■ — Шерсть! Мою шерсть начинай красить — от носа до хвоста, от ушей и до ког­ тей. Только быстренько, быстренько! Лови мышей! Пошевеливайся! Жура приступил к делу. И через несколько минут рыжий кот сделался голубым. Нет-нет! В том-то и дело, что если рыжего кота выкрасить голубой акварельной краской, он станет, представьте себе, не голубым, а зеленым. Нежно-зеленым, как пер­ вая майская травка. - — Ага! Теперь живем! — сказал бывший рыжий кот, оглядев себя в зеркале.— От­ лично получилось. Сам Профессор не узнает. — Ты знаком с Профессором? — удивился Жура.— Ты знаком с моим учителем? — Да! Перед тобой его любимый ученик! — Кот задрал кверху нежно-зеленый хвост. — Вот как? А мне всегда казалось, что самый любимый ученик' Профессора — это я,— сказал клоун. — Что поделаешь! Был когда-то — ты. А теперь вот стал я.* — Он специально для меня слепил птичку-свистульку. — Подумаешь, птичка! А ты знаешь, что сделал Профессор для знаменитого кота Котькина?.. — Котькин? Это твоя фамилия? А как же тебя звать по имени? Вот что запомни раз и навсегда: терпеть не могу, когда меня называют по имени. Прошу обращаться ко мне только по фамилии. Я не Васька и не Мурзик, не Тигрик и не Киска. Котькин — моя фамилия. Только так, а не иначе! П л о с к а я к е п к а . В прихожей раздался требовательный резкий звонок. Жура взглянул на часы: ровно полночь! Клоун кинулся открывать входную дверь. " С-стой! зашипел Котькин.— Ты что — ослеп?.. Вылей из блюдечка остатки краски! Спрячь кисточку! Вымой как следует руки!.. Имей в виду: меня сегодня зовут «Мурка». Клоун сделал все, как велел Котькин, и открыл дверь. В квартиру не вошел, а прямо-таки влетел маленький человечек в широкой плоской кепке. Из-под кепки выглядывали очки и черная всклоченная борода. Человек почему-то ужасно сердился, все время размахивал плоскогубцами и отверткой. А говорил с силь­ ным кавказским акцентом: ■ ' Я бюро рэмонта! Мастэр! Безобразие, понимаешь? 61