Сибирские огни, 1982, № 10

Хмурая, сморщенная бабка подошла к машине. — Издесь, сыночки, издесь... А вы, часом, не сродственники? В ак­ курат дочка его с мужем приехала. Мужик-то видный, под землей ро- бит. А вы не оттуда? — Нет, бабушка, мы на земле робим, летаем с кочки на кочку. Бабка закивала: — Ага, ага! Дома, говорю, и дочка. Увидев людей, направляющихся к дому, вышел на крылечко стари­ чок—маленький, коренастый. Юрий сразу подумал, что если это Кор- чуганов, трудно придется: с таким коротышкой и вьюк на лойіадь не за­ бросишь. — Извините, пожалуйста,—начал Вадим.—Нам нужен Корчу- ганов. — Заходьте,—сказал старик и пошел в дом. — Мировой старик,—шепнул Женя.—У меня —нюх. Берите... Вслед за стариком они вошли в кухню, где за столом сидели люди: старуха, молодой мужчина с девочкой лет трех на руках. Старуха на­ стороженно, девочка с любопытством, а мужчина равнодушно взглянули на вошедших. Потом из горницы вышла молодая женщина в ситцевом сарафане. На столе был собран завтрак. — Садитесь,— сказал старик.—Гостями будете. Старуха искоса взглянула на мужа, не понимая, что за людей он привел, но встала, обмела фартуком табуретки. Старик забегал, засуе­ тился. — К столу! К столу! Яешница стынет. Мать, стаканы неси... — Вы не беспокойтесь, пожалуйста,—сказал Вадим, смущенный та­ ким приемом.—Мы по делу пришли, но, очевидно, не вовремя... — Как это не вовремя? —удивился старик.—Пообедаем, потом — о деле. — Не обижайте папашу,—густо пробасил зять.—Присаживайтесь. Пришлось сесть за стол, выпить браги, закусить. Помолчали. Ста­ рик выт^р платком губы, повернулся к гостям: — Какое же дело? Пока Вадим объяснял, какая необходимость привела их сюда, ста­ рик часто кивал головой, оглядывался на. старуху. Глаза его загорелись, лицо будто помолодело. — Позвольте спросить, сынки: кто вас ко мне направил? —Услы­ шав, кто рекомендовал его, снова закивал, гордо посмотрел на зятя-шах- тера.—Петлеванов, значит? Ну, тот тайгу знает, однако я не хуже, я ее, сынки, скрозь прошел, и через Бурминский перевал не раз хаживал, и Подгорную знаю хорошо. Я вас так проведу, что ноги не замочите. Если опосля Бурминского идти по левому берегу,, то, конечно. А я вас — по правому. Там такие тропки есть... Старик начинал нравиться Юрию. Это ничего, что он маленький. Тайгу, видать, знает... Но тут вмешалась старуха: — Куда это ты, старый, собрался? —подозрительно спросила она.— Гости в дом —хозяева за порог. Страму не оберешься... Старик, будто не слышал, продолжал: — Ах, мать честная! Петлеванов, значит, сказал. Помнит. Или дру­ гих найти не можете? Надо было цабивать старику цену. И Юрий сказал: — Можем и других. Но Петлеванов говорит, что вы—лучший. Зять похлопал старика по плечу: — Папаша таежник —что надо! Правда, со здоровьишком у него не совсем... — Что ты, Митя! —вскочил обиженно старик.—Зачем так гово­ ришь?! Вот сено пойдем метать —я тебя заезжу. Ты думаешь, только шахтеры крепкие? Ах, мать честная! В тайгу зовут. Слышишь, старуха? — Не глухая, поди. А сено ставить кто будет? — Мы вернемся дней через двадцать,—сказал Вадим, как будто 8