Сибирские огни, 1982, № 9

«Никогда бы не подумал,—серьезно посмотрел на меня,—что ты конторский. У тебя же не белая кость, у тебя —мослы, и я взял бы те­ бя в бригаду, мне люди нужны. Я наблюдал, ты прилично волохаешь... Чей же ты?..» Я развязно сказал, что я ни в мать, ни в отца... Винник предосте­ регающе поднял руку и попросил, чтобы я откровенно. И я решил его испытать. Я стал рассказывать не то, что рассказывал Веньке, старой Холоньковой, а —начистоту. Когда я дошел до ножа в снежной присы- пи, Винник отставил свой стакан, зато наполнил мой и протянул. Я вы­ пил махом и горечи не успел почувствовать. После ножа была ночь в трусливых терзаниях, но я не стал о ней рассказывать, а сразу перенес Винника в Читу: усатый милиционер Степаныч, рыжий Венька, наш об­ щий знакомый Библис. Потом в рассказе зазвучали женские имена: Ульяна и Наталья, одно имя я произносил с удареньем, другое скорого­ воркой. «Ну, Павлуша-а...—протянул Винник удивленно,—все это ни на что не похоже. Эко тебя мотало, дружок». Я устал от своего рассказа, как устаешь черпать ведром из колод­ ца: не убывает в нем. Винник пошуровал в печке, запахло угаром. Вспыхнула над головой лампочка. «О! —воскликнул Винник.—Наладил все-таки! Я уж думал, элект­ рик домой ушел, а он все возился. Черт упрямый!..» Яркий свет возвратил нас к действительности. Я посмотрел на часы, одновременно это сделал и Виннию Спящий Леня давно не выявлял признаков активной жизни. «Так,—подал голос Винник,—а записку от Федора ты хранишь?..» «Должна где-то быть». «Покажешь?» «Могу... А для чего тебе?» «Так значит,—опустил голову Винник,—я взял бы в бригаду На­ талью, Петра Ивановича —двоих. Эти двое —по мне». «А Ульяна чем плоха?» —спросил я с обидой. Вдвоем мы растолкали молодого отца, заставили его умыться хо­ лодной водой, и, удостоверившись, что он проснулся, что годен сторо­ жить объект, мы с Винником пошли на людную улицу ловить такси. Винник напросился в гости, он пообещал, что на полчаса. Он не поверил в мой рассказ. Все-таки мы пили не лимонад. Поэтому Наталья, отворив нам дверь, с некоторым недоумением разглядывала меня, а Винника при­ няла за бродягу, окинула его брезгливо. «Полчаса,—упреждающе сказал ей Винник,—я только на полчаса». Полчаса, однако, затянулись. Наталья из того счастливого числа женщин, которые сначала кор­ мят и поят хозяина, а уж потом предъявляют свой счет. Она быстро на­ готовила, хотя мы удерживали ее, и даже выставила на стол графинчик. Она все делала бесшумно, а ведь я не раз был свидетелем того, как в некоторых семьях хозяйка, желая досадить мужу перед его друзьями, гремит посудой, швыряет на стол ложки —демонстрация глупости. Винник сидел чинно, слушал меня, но смотрел на хозяйку, а в одну из минут сказал негромко, что ее он взял .бы в бригаду. Он повторился, я ему это заметил. Наталья позвала меня в кухню. «Павел, ты бы сходил к бабе Лере. Сходи, пока она еще не улеглась. Ну, в самом деле, провернет она с ордером или нет?..» «Ладно, схожу... А мальчишки где?» «К отцу отправила,—Наталья стала начесывать волосы.—А кого ты привел? Я где-то его видела, а не помню, слушай». «Винник. Портрет, наверное, видела’на площади, там целая галерея ударников». 75