Сибирские огни, 1982, № 9

сами понесли ее мимо дома, к переулку, где жили Матушкины. Но до него не дошла, повернула обратно. Постеснялась. Надо было ждать вечера, Надюха Достала любимое, в синий горо­ шек, платье и стала собираться. Она всегда все делала не торопясь, об­ стоятельно, и сейчас, прежде чем гладить платье, аккуратно осмотрела его со всех сторон, нашла махонькое пятнышко на подоле, вычистила. Расстелила на столе покрывало, положила платье, включила утюг. Но все делала, думая совершенно о Другом, даже не думала, а только по­ вторяла про себя, будто оцепенев: «К чему это все? Зачем?» Она забыла про утюг и подошла к окну. По земле, в чисто прибран­ ном садике, ходил черный скворец, склевывал что-то, приподнимал го­ лову, оглядывался... Скворцу на этой земле, с Которой ом питался, все было просто и ясно. Деревья над ним, солнце над деревьями, сквореш- ник на тополе. Вырастит птенцов, улетит в положенное время, в поло­ женное время вернется назад. Надюха глядела на скворца, а он, пере­ скакивая, продвигался по садику ближе к окну и теперь, наверное, видел ее, но не пугался, подскакивал все ближе. Надюха сходила на кухню, принесла ему крошек, бросила к тополю, скворец склюнул одну, другую, а потом чисто начал их подбирать. В комнате вдруг разом, резко и вонюче, запахло паленым. Надюха кинулась к столу, схватила утюг. На платье, Прямо на Подоле, выгорела большая дыра, жаром прихватило и покрывало. Надюха выключила утюг, и, больше уже не сдерживая себя, упала плашмя на СТОЛ и за­ плакала. 5 К пяти часам стали собираться гости. Первыми появились Санькины дружки и С ними девчонки. Сразу Же, не садясь за стол, устроили танцы. Скакали посреди ограды, вскри­ кивали, хлопали в ладоши и будто забыли, зачем они сюда пришли. Санька только успевал менять пленки на магнитофоне, а сам украдкой поглядывал на калитку —ждал Надюху. Первой из родни пришла Серафима Петровна, старшая сестра отца. Это была высокая, костистая старуха, с длинными руками, которые за­ канчивались широкими, как лопаты, ладонями; совсем-совсем седая. Серафима Петровна ходила вот уже какой год на все проводы в армию в Журавлихе, сидела обычно где-нибудь в уголке стола, тихо и незамет­ но, но потом —каждый раз повторялось одно и то же —начинала ры­ дать по своему Алексею. Единственный сын ее погиб несколько лет назад. Серафиму Петровну перестали после этого приглашать на про­ воды, но она приходила сама, незваная, а выпроводить ее ни у кого не хватало духу. Она двинулась между танцующими, глядя в землю, и видом своим чуть было не расстроила все танцы, но тут густо стали подходить дру­ гие гости, Серафима Петровна затерялась среди них. Последним заявился Матвеич со своей старой гармошонкой. Он придерживал ее одной рукой, а другой, степенно обходя всех мужиков, здоровался. По такому случаю он был одет в новый пиджак ^и кепку; сдвинутая на затылок, она придавала ему ухарский вид. В Журавлихе, наверное, одна гармошка только и осталась у Матве­ ича, забыли уж, когда на них играли. Надюхи не было. После долгих приглашений Ильи Петровича, подталкивая вперед друг друга, все стали рассаживаться. Бестолковый, невнятный разговор стоял над столом. — Ну, давайте по махонькой за нашего солдатика, чтоб службу нес как следует, чтоб домой быстрей вертался. Счастливой дороги, ко­ роче.—Илья Петрович к своему удивлению вдруг заметил, что рука у него чуть дрожит, а голос осел. 35