Сибирские огни, 1982, № 9

изнутри дернулось, она качнулась вперед.—Не ври только. А то меня на второй раз не хватит. — Не веришь мне, вот учительница подтвердит. Старуха перевела взгляд на нее, Дольская, словно падая с обрыва, отвела глаза в сторону, через силу выдавила; — Да. Правда. — 0-ох1 —Старуха согнулась, ковыльнула до лавки и опустилась на нее рядом с парнишкой, который дожевывал картовочку.—О-ох! — Ну ладно, пошли мы. Семен Кирьяныч первым толкнулся в дверь и необычно быстро вы­ скочил за ограду. Подождал Дольскую, цепко ухватил ее за плечо и, вы­ катив свои всегда упрятанные глаза, зашептал, брызгая слюной: — А ты знаешь, сколько теперь таких парнишек, знаешь, что они жрать хотят, хлеба им надо! А без зяби, на которой Серафима, не будет хлеба. Помрет кто-то. Хоть теперь поняла? Дольская отступила от него на шаг, потом еще, запнулась и быстро пошла, не оглядываясь, полы длинного пальто раскидывались по сторо­ нам, и чья-то собака остервенело лаяла ей вслед. Семен Кирьяныч забрался в ходок, со всей силы хлестнул коня кну­ том, тот метнулся, чуть не с места в галоп. Только застукали колеса, об­ шитые железом. Он ехал домой. У ограды бросил вожжи, даже не при­ вязав коня, чуть не бегом, припадая на обе ноги, кинулся в сарайку. Вышел оттуда с топором. В окне мелькнуло испуганное лицо жены, хлоп­ нули двери в сенках, она выскочила и встала столбом, прикрыв рот ла­ донью. Хотелось ей закричать, но за всю их семейную жизнь она ни разу не перечила мужу. Семен Кирьяныч, зажав в одной руке топор, неуклюже гонялся по ограде за петухом. Петух косил красным глазом, подпускал его совсем близко, потом делал большой скачок в сторону и, не распуская крыльев, быстро мчался в другой конец ограды, там останавливался, снова ждал. Всполошенные куры бестолково метались, роняя перья и поднимая пыль. Семен Кирьяныч уже хрипел и в очередной раз, подкараулив петуха, не стал растопыривать руки, а упал на него плашмя и подмял. Свободное крыло отчаянно молотило по земле. Перехватив его, Семен Кирьяныч по­ тащил петуха к чурке. Глухо стукнул топор, пыль запузырилась от крови, голова петуха отлетела к старому чугунку с водой и, не мигая, смотрела красным глазом. Семен Кирьяныч хватал без разбора куриц, стукал то­ пор, и всякий раз жена вздрагивала. Последняя курица со страху одоле­ ла заплот, упала в огороде, перевернулась, и бросилась так бежать, что из-под ног вылетали струйки пыли. Семен Кирьяныч кинул топор в сто­ рону, вытер пот с побелевшего лица и диковатым взглядом обвел ограду. Только теперь заметил жену, ее ладонь, которой она зажимала рот, ис­ пуганные, и без того всегда боязливые глаза. Буркнул; — Забаниным отнесешь. Всех! И поплелся к своему ходку. 9 Дольская опамятовалась на задах огородов. Бессильно опустилась на какую-то чурку и заплакала. Собака, которая было увязалась за ней, остановилась неподалеку, гавкнула, недоуменно покрутила головой и затрусила обратно. С выкопанных огородов тянул осенний запах увядшей растительно­ сти и раскопанной земли. Прохладный ветерок крался от реки; сегодня, без солнца, она была темной, наморщенной и увалы за ней были серыми, нахохленными; почти голые, стыли на них березы. Во всем слышалась и виделась тихость засыпающей земли, все шло по своему, раз и навсегда утвержденному кругу; лето сменяла осень, осень— зима, облетали де­ ревья, чтобы принять на себя снег, подержать его на тугих ветках и сбро­ сить, а потом снова зазеленеть,—и ничего не могло измениться. 23