Сибирские огни, 1982, № 7

перетянет, тот и победил». «А если ты перетянешь, то что потребуешь?» спрашивают дети. Они уж знали, что от черта только и жди какой-ни­ будь пакости. «А я тогда вами дырки в болоте заткну, из которых дым идет, а то сильно воняет». Испугались дети неба, задрожали, говорят черту: «Не согласны мы затычками быть, нам домой, на небо надо!» А черт их уговаривает: «Да вы не бойтесь! Вас же двое. А я один. И вон какой тощий!» Ну, уговорил он их потягаться на канате. Сели они на землю, стали тянуть. Тут черт перетянул детишек и канатом их .замотал. Сам хохочет, аж болото трясется. Видел все эти чертовы про­ делки Альвали. И загорелось у него сердце злостью на бесстыжего. Подошел он тогда к тому месту, где черт над детьми издевался, и ска­ зал притворно слабым голосом: «Черт, черт, давай и я с тобой потяга­ юсь на канате». Обернулся черт, увидел Альвали и говорит: «А, это ты, слабосильный! Знаю, знаю, куда ты идешь. Ну, да все равно тебе не дойти. Можем потягаться, у меня как раз на одну дырку затычки не хватает».— «Ладно,— говорит Альвали,—-ты меня заткнешь, если пере­ тянешь, а если я перетяну, то ты детей неба отпустишь». «Согласен!» — хохочет черт и достает вторую толстую веревку. Сели они на землю, взялись за канат. Потянул черт канат на себя, да не тянется. А как Аль­ вали потянул, так черт и поехал на хвосте. Схватил Альвали черта, скрутил канатом и сунул в болото головой. А детей развязал. Обрадо­ вались дети и говорят своему спасителю: «Полетели с нами, мы тебя отцу покажем». Альвали согласился. Подхватили его дети под руки, и полетели они втроем на небо. Ну, бог их, конечно, до себя не допустил. С живыми людьми бог не встречается. Он только с душами беседует. Так .что он сидел себе за облачком, никому невидимый. Рассказали дети, как спас их Альвали. И сказал тогда отец: «Спасибо тебе, Альвали! Посту­ пай и дальше так же, и тогда ты укрепишь свое сердце и обязательно дойдешь до белого медведя. А сейчас спустите его, дети, на землю, по­ тому что долго ему быть на небе нельзя. Вредно для здоровья». Опус­ тили Альвали на землю, распрощался он с детьми неба и пошел себе дальше. Тут вскорости начались владения лешего. А леший черту что родной брат. Как раз тогда украл леший жену одного охотника и про­ дал ее водяному в русалки. Сидит охотник возле чума, горюет. Дети ма­ лые плачут, есть хотят. А охотнику нельзя уйти от них на охоту, кто за ними приглядит. Подошел Альвали к несчастному, спросил, отчего тот горюет. Рассказал охотник ему о своей беде. Пошел тогда Альвали в тайгу, поставил незаметно крепкую петлю. А сам спрятался за дерево и стал громко кричать: «Леший! А, леший! Где ты есть? Покажись! Я те­ бе гостинцы от брата черта принес!» Услышал леший и выскочил на тро­ пинку. От жадности слюни текут, и дух нехороший от него идет. «Сюда, сюда иди!»-—кричит Альвали и показывает лешему мешок, будто там гостинцы и есть. Кинулся леший да как раз в петлю и угодил. Задергал­ ся, как заяц, а вырваться не может. Скрутил его Альвали ремнями и отнес к реке. «Сейчас,— говорит,— я тебя утоплю. Вот только камень потяже­ лее выберу». Взмолился леший: «Не топи меня, Альвали! Пожалей! Что хочешь сделаю!» Альвали говорит: «Ну, тогда я тебя буду в реку оку­ нать, а ты выпускай свой поганый дух, чтобы водяному тошно стало»; Так и сделали. Закидывает Альвали мешок в реку да обратно вытяги­ вает, чтобы леший не захлебнулся, а тот воду отравляет. Кидал, кидал, не выдержал водяной, вынырнул, орет благим матом: «Чего тебе надо, Альвали? Все сделаю. Только не порти мне воду, а то уже рыба дохнуть стала». Альвали говорит ему: «Хорошо! Только сейчас же отпусти на­ зад жену охотника!», Отпустил водяной бедную женщину. Так Альвали сделал еще одно доброе дело и пошел дальше... Мороз все усиливался. Наступая с Севера, он развеивал остатки теплых потоков, насквозь пронизывал расслабившиеся было деревья. Отламывались, как стеклянные, и падали, позванивая, промерзшие вет­ ки. Начинали потрескивать стволы. Казалось, небо прорвалось и кос­ 60