Сибирские огни, 1982, № 7

ромегаса и, разглядывая его через импровизированы?! микроскоп, уви­ дели наконец и людей, которые были для них не более, чем атомы. Но атомы вели себя как разумные существа, они общались друг с дру­ гом, переговариваясь между собой. В конце концов великаны нашли спо­ соб вступить в разговор с людьми и узнать много чрезвычайно интерес­ ного для себя. В том числе о том, что на Земле многие тысячелетия идут войны: «Знаете ли вы, например, что в это самое время, когда я бе­ седую с вами, сто тысяч безумцев нашей породы, носящих на голове шля­ пы, убивают или сами дают себя убить ста тысячам других животных, которые покрывают головы чалмой, и что так ведется почти по всей Зем­ ле с незапамятных времен?» Житель Сириуса содрогнулся от негодова­ ния и спросил, что же могло быть причиной этих ужасных драк между столь тщедушными существами. «Дело идет о нескольких кучках грязи величиной с вашу пятку,— ответил философ.—•Это не значит, что хоть один из этих миллионов людей дает убить себя ради обладания хотя бы каким-нибудь клочком этой грязи. Дело идет лишь о том, будет ли она принадлежать некоему человеку, которого называют «султаном», или дру­ гому, которого неизвестно почему называют «императором». Ни один, ни другой никогда не видели и никогда не увидят маленького уголка земли, о котором идет речь, и почти ни одно из этих существ, которые взаимно истребляют друг друга, никогда не видало того животного, ра­ ди которого оно дерется»- — О несчастные! — вскричал житель Сириуса, полный возмуще­ ния.—Непостижимо, откуда возникает такой разгул бешеной злобы! У меня является желание сделать три шага и тремя ударами каблука раздавить этот муравейник, населенный жалкими убийцами. — Не трудитесь,— отвечали ему.—Они сами достаточно трудятся над собственным уничтожением». «Они сами достаточно трудятся над собственным уничтожением»,— еще раз прочитал про себя Анатолий. Вообще-то это было с его стороны великой дерзостью — читать Вольтера. Он бросал вызов не одному поколению студентов электроэнер­ гетического факультета, которые едва справлялись с поверхностным кон­ спектированием первоисточников. А нередко просто переписывали кон­ спект у какого-нибудь отличника. » Ходили слухи также, что есть три толстенькие тетради с образцо­ выми выписками из классиков, сделанными1предками нынешних сту­ дентов чуть ли не в тридцатых годах. Во всяком случае, ближайшее к Анатолию студенческое окружение вовсе не горело жаждой копаться в философской литературе. А он взялся читать Вольтера. Получилось это случайно. В читалке на столе выдачи заметил светло-коричневую книжку и прочитал: Воль­ тер. «Философские повести». И вместе с учебником взял и ее. Он решил погадать по этой книжке. Как они иногда делали: «Назови страницу и строчку сверху». Он загадал свою любимую цифру — семерку. И открыл книжку на 77 странице. Тут его и подкарауливал «Микромегас». Он стал читать. И дочитал до конца короткую повесть, позабыв про завтрашний зачет. Ему пришла мысль, что если бы он вознамерился накинуть на Все­ ленную логическую сеть и тем самым объяснить ее, то надо бы самому быть ростом с Микромегаса. Правда, тогда без микроскопа не увидишь людей и, лишь наблюдая долгое время за Землей, догадаешься, что она, видимо, заражена вирусами, которые постепенно ведут ее к гибели. Здо­ ровые клетки еще сопротивляются. Еще голубеют жилы рек, еще изум- рудны пятна лесов... Но все больше и больше проплешин. Желтеющих пустынь. Черных гарей. Коричневых язв мазута. А, заглянув в микро­ скоп, увидишь, как эти мерзкие вирусы не только пожирают здоровые клетки Земли, но и друг друга. Какого отношения они заслуживают еще, кроме отвращения или презрительной жалости?.. Тут он подумал о космонавтах. Им вполне доступен взгляд на Зем­ лю с высоты Микромегаса. Не испытывают ли они такое же чувство к 25