Сибирские огни, 1982, № 7

соткан из «постоянных водных потоков зна­ чительных размеров с естественным течени­ ем». Вот где поневоле приходит на память знаменитое изречение Гераклита: «Все те­ чет!» Реками без берегов образно именуют океанские потоки, которые неизмеримо пол­ новоднее самых крупных рек на суше. Один лишь рукав, опоясывающий Антарктиду, до­ стигает в ширину почти двух тысяч кило­ метров и переносит примерно сто миллио­ нов кубометров воды в секунду. Существуют течения поверхностные и глубинные, протянувшиеся с востока на за­ пад и, наоборот, с запада на восток, теплые и холодные — в этот могучий круговорот вовлечены водные массы буквально плане­ тарного масштаба. Вода в стакане — вода, вода в океане — стихия. Неуправляемая стихия со всеми вы­ текающими отсюда последствиями. Одно из таких последствий обнаружили в 1970 году советские океанологи. Долгое время считалось, что течения — устойчивые самодвижущиеся потоки, пересекающие океан. Но вот исследователи организовали длительные, продолжавшиеся в течение по­ лугода, наблюдения в 17 точках Северного пассатного течения в Атлантике, и обнару­ жилось: эта река без берегов нет-нет да и меняет русло, причем довольно резко... А потом нашими учеными было открыто еще одно явление: оказалось, океанские те­ чения — не столько реки, сколько сложней­ шие комбинации громадных воронок, свое­ го рода вихрей, которые подталкивают, до­ гоняют, обгоняют друг друга и одновремен­ но перемещаются все вместе в «заданном» направлении. Время от времени отдельные из них вытаскиваются из общего потока, начинают жить самостоятельной жизнью. Подобные вращающиеся водные массы встречаются и вдали от течений, народив­ шись без их участия. Честь открытия водоворотов в океанской толще принадлежит исследователям из Ин­ ститута океанологии имени П. П. Ширшо­ ва. Удивительное изобретение океана столь сильно заинтересовало ученых, что в 1977— 1978 годах был проведен в Северной Ат­ лантике совместный советско-американ­ ский эксперимент ПОЛИМОДЕ (от слова «полигон» и английского сокращения «мо­ де», означающего в развернутом виде — «срединно-океанический динамический экс­ перимент»). Шесть научно-исследова­ тельских судов под советским флагом и два американских корабля в течение не­ скольких месяцев бороздили океан в райо­ не печально знаменитого Бермудского тре­ угольника, исследуя условия зарождения и затухания океанских вихрей, их взаимодей­ ствия между собой, с течениями, с атмо­ сферой. За время эксперимента через полигон проследовало более десятка водоворотов. Колоссальные массы воды вращались во­ круг вертикальной оси со скоростью до 30 километров в сутки. Глубина их порой до­ стигала полутора километров. Вихри, вращающиеся против часовой стрелки, ученые назвали циклоническими, по часовой стрелке — антициклоническйми. Любопытно, что циклоны имели холодную сердцевину, воды которой поднимались из глубины, антициклоны же, напротив, обла­ дали теплой и опускавшейся сердцевиной. — Нам посчастливилось встретить два чрезвычайно интересных вихря,— рассказы­ вал по возвращении из плавания доктор физико-математических наук Константин Николаевич Федоров, возглавлявший экспе­ дицию на судне «Академик Курчатов».— Один из них — циклон, который мы назвали «Наташей», второй — антициклон, наречен­ ный нами «Машей». Оба они образовались из меандров, то есть ответвлений течения Гольфстрим, и достигали в поперечнике по­ чти двухсот километров каждый. Характе­ ры же у «Наташи» с «Машей» оказались совершенно различными: от холодного цик­ лона уже через десять дней не осталось и следа, теплый антициклон, напротив, не по­ терял силы и через месяц. Участники экспедиции подсчитали: в цик­ лоне «Наташа» было вовлечено в кругово­ рот до миллиона миллиардов тонн воды. Кинетическую энергию вихря оказалось не с чем сравнить. К числу сюрпризов последнего времени относится и открытие совершенно особой, ни на что не похожей структуры океана. Если бы обнаружился волшебник, которому ока­ залось по силам отсечь одним махом часть океана, а оставшийся срез обратить на не­ сколько мгновений в камень, нашим глазам предстала бы не сплошная среда — нет, мы увидели бы гигантскую стопу уложенных один поверх другого слоев различной тол­ щины от нескольких десятков сантиметров до нескольких десятков метров. И еще уви­ дели бы, что у каждого слоя — свой предел плотности, который резко, скачком, меняется на поверхности раздела... Вода в океане, как выяснилось,— беско­ нечное множество суверенных территорий с четко обозначенными границами. А коль скоро — границы, не избежать выяснения отношений. Невозможно переоценить роли погранич­ ных конфликтов в толще вод для динамики океана. Одно из их порождений — так на­ зываемые внутренние, или подводные, вол­ ны, что возникают на плоскостях раздела слоев с разной плотностью. Они, эти волны, в отличие от волн на океанской поверхно­ сти, несуетны и величавы, как в замедлен­ ной киносъемке, амплитуда же порой исчи­ сляется сотнями метров. Отдельные из них достигают столь больших размеров, что те­ ряют устойчивость и разрушаются, в ре­ зультате чего происходит ломка границ и начинается интенсивное перемешивание слоев, особенно бурное на больших глуби­ нах. С чудом, именуемым внутренними волна­ ми, связан интереснейший фецомен океа­ на — «мертвая вода». Первое научное описа­ ние этого явления дал еще Фритьоф Нан­ сен, столкнувшийся с ним во время прохода через Карское море на своем знаменитом «Фраме». Корабль вдруг, без каких-либо ви­ димых причин, потерял ход — скорость упа­ ла с четырех с половиной узлов до одного. Он точно споткнулся, хотя глубина была до­ статочной, а море выглядело спокойным. Зато позади корабля неожиданно появились волны, пересекавшие его след под острым углом. Попробовали застопорить машину, и тогда судно потянуло назад и в сторону от проложенного курса. . Нансен взял пробы воды на различной глу­ 136