Сибирские огни, 1982, № 6

Я протянул ему пачку сигарет. Он взял одну, подумал и взял еще одну. И я закурил вместе с ним, облокотившись на заборчик из жердей. Мы оба молчали. Я — потому что не знал, что сказать. Он, наверное, по привычке. Сигарета моя догорела до фильтра, я бросил ее в обрыв и уже совсем было собрался уходить, как вдруг неловко повернулся и зацепил плечом кусок фанеры с надписью: «Вход 5 коп». Лист оторвался и упал. Я смутился, схватил лист, хотел прикрепить его к стене. Старик осторож­ но, но настойчиво потянул его у меня из рук. Я отдал. Старик взял кусок кирпича, валявшегося рядом, и прибил фанеру на прежнее место. Ника­ кой дыры этот лист не закрывал. — Для чего он здесь? — спросил я. — Плати пять копеек и заходи,— буркнул старик. Так это была афиша! Старик, видно, давно потерял надежду, что в его избушку кто-нибудь зайдет. И в рекламе он явно смыслил мало. Я по­ шарил в кармане, но пяти копеек не нашел. — Ну, давай еще сигарету,— сказал старик,— да и заходи, если хо­ чешь. Я дал ему сигарету и спросил: — А что там? — Что хочешь, то и есть,—снова буркнул он, сел на завалинку и за­ тянулся сигаретой. На меня он перестал обращать внимание. Я перепрыгнул через изгородь, подошел к покосившейся двери, с трудом открыл ее, спустился по деревянным ступеням вниз. Дверь за­ хлопнулась, но неплотно. Внутри избушки стоял полумрак. Свет прони­ кал только через два маленьких окна да щель в дверном проеме. Посре­ ди избушки стояла печь, в углу — нары, покрытые старой изорванной шкурой, возле дверей —грубо сколоченный стол и бочка с водой. Ничего особенного и таинственного. Я обошел печку. За ней оказалась еще одна дверь... «Наверное, что-то там*,—подумал я и толкнул ее. Но и там ни­ чего. Я вышел наружу. Все было так же, как и минуту назад. Только на солнце набежала откуда-то появившаяся тучка, да старик курил уже не сигарету, а папиросу. — В чем заключается аттракцион? — спросил я. Но он уже, наверное, забыл про меня, потому что долго не отвечал, что-то соображая. Наконец, видимо, вспомнил и посмотрел на меня чуть насмешливо. Или это мне показалось? — Иди, иди,— сказал- он мне.—•Возвращайся только поскорее. На обрыве снова стояла та девушка. И тут'что-то неудержимо по­ влекло меня к ней. А она вдруг нетерпеливо обернулась и махнула мне рукой. Остолбенеть можно было от счастья! Значит и она обратила на меня внимание! Я подошел. На ней было совсем другое платье, чем обычно. — Помоги Ольге выбраться,— попросила она и показала вниз. По обрыву карабкалась вверх девочка лет семи. Я осторожно, чтобы не поднимать пыли, спустился к ней. Девочка подала мне руку, и мы благо­ получно выбрались наверх. — Я бы и сама смогла,— сказала девочка. — Конечно. Ты вон какая ловкая! А девушка сказала: — Стало прохладнее. Пора домой. И они пошли. «Сестры, что ли?»— подумал я. — А ты не пойдешь? — вдруг обернулась девушка. — Я? — Не задерживайся долго,— попросила она. Я было двинулся за ними, но меня окликнули. Старик что-то кричал и махал мне рукой. — Сейчас! — крикнул я им вслед и подбежал к старику,— Ну? Что случилось? 35