Сибирские огни, 1982, № 6

— Ты думаешь, это счастье —быть та'кЮй, какой ты захочешь? А вдруг тебе когда-нибудь захочется, чтобы я стала дурнушкой? Вдруг ты меня разлюбишь? Что тогда? Что тогда?! — Да разве я могу разлюбить тебя? — Можешь, можешь! Ты и сейчас любишь не меня, а свою мечту, свою принцессу! Так и оставь меня. Я не хочу, не хочу! Она чуть не плачет. — Прошу тебя, не думай обо мне, не замечай меня, разлюби, воз­ ненавидь... А я снова стану той, что была раньше. Ты обещаешь? Обе­ щаешь? — Обещаю.—Я ошеломлен. Я даже не знаю, что я обещаю. В моих ли это силах? — Ну и хорошо. Спасибо тебе. Всего только полгода я и не жила. Всего только'полгода. Но ведь это же не на всю жизнь? О господи, для чего все это? Так я пошла? А я смотрю на нее и вижу, как выбившиеся из-под вязаной шапочки волосы светлеют, блекнут. Медленно, неохотно. Она сама еще этого не видит. Я не хочу, не хочу! —- Нѵ, пока? —- говорит она. — Пока,—говорю я. Я стою один, приговоренный. Пусть будет так, как она хочет, пусть будет так всегда! Пусть она явится завтра на лекцию той замухрышкой, какой я увидел ее в первый раз! Пусть! Пусть все удивляются, сожалеют, успокаивают ее. Пусть. И тогда я подойду, возьму ее на руки, скажу... Ах, опять я только о себе... Новелла четвертая АПРЕЛЬ Не люблю я этот месяц. Растает все, грязь, накопившаяся за полго­ да, вылезет на божий свет. Но ее еще не убирают, потому что снова по­ валит снег, на день, на два. Присыплет все, скроет от глаз человеческих. А на следующий день снова грязь. Кучи мусора, прошлогодняя трава, листья, битые бутылки, обломки старой мебели. Какое-то междувре- менье. Ни зима, ни весна. Правда, в конце месяца обязательно бывает три-четыре теплых дня. Это уж как закон. А середина месяца... Слякоть на улице. Грязь непролазная. Я идѵ со своим другом. Мы работаем. Мы сами себя назначили Смот­ рителями улиц. Конечнр, мы работаем еще и в других организациях. Друг —инженер-конструктор, а я —врач скорой помощи. Там мы полу­ чаем зарплату, но основной и он, и я считаем вот эту свою работу, за ко­ торую нам никто не платит денег и которая не предусмотрена ни в одной смете, а штатные единицы не значатся ни в одном учреждении. Я не сразу пришел к этой работе. Сначала было другое. Однажды, еще студентом, судьба привела меня в ремонтную органи­ зацию Работа была неквалифицированная, тяжелая. И вот мы, десять человек в грязных робах, начали долбить отбойными молотками ас­ фальт. Асфальт был еще относительно нов и провалился лишь в несколь­ ких местах, по крайней мере, все близлежащие улицы были не асфальти­ рованы вовсе, и грязь с этих истерзанных грузовиками улиц развози­ лась по дороге, которую мы ремонтировали. Товарищи по работе были настроены добродушно и даже с некоторым юмором, который, как я по­ нял чуть позже, очень помогал совершать бессмысленную работу, усып­ лял совесть, как бы говорил: знаем мы, все знаем, но ведь и другие дела­ ют то же, не мы первые. 20