Сибирские огни, 1982, № 5

ная, с выбившимся из-под платка на брови пучочком-завитком светлых, почти льняных волос. Она смотрела в нашу сторону, вверх, на железную бочку, из которой мы выны­ ривали, и лицо ее освежалось, когда по­ являлся ее суженый. Она зазывала его, потного, притомленного, к себе, чтобы на­ кормить, напоить чаем. Никто из бригадни­ ков не решался войти в ту будку следом за Димой Хохолком, соблюдали деликатность, хотя чаю попить очень хотелось после кес­ сонной сдавленности. Хохолок, выйдя из двери, останавливался на крыльце, тянул над головой руки и произносил с мечта­ тельной улыбочкой: — Э-эх, зятем бы королю!.. Когда он исчез со стройки, женщины, те, что постарше, определенно говорили ей: дура, дескать, ты, дура. С год или побольше после этого прорабо­ тала Полина на компрессорах, а после уво­ лилась и уехала, кажется, к матери в ка­ кое-то село. — Ну и как? Нашел короля с этой са­ мой...' с принцессой? Издалека? —опять спросил я, рассматривая через стол гостя, по виду которого нетрудно было опреде­ лить, что до зятя короля он, бедолага, так и не поднялся. —Какими ветрами? Запад­ ными или восточными? Из каких мест? Хохолок полез в карман за сигаретами. — Про наших тут что знаешь? —выдох­ нул он струю табачного дыма, будто ту­ гую ленту пустил.—Где они? Ведь столь­ ко времени утекло! — Да кто где,—сказал я.—Иные... иные, вроде тебя, удрали из Сибири. А про дру­ гих из газет узнаю: Саяно-Шушенскую строят, Богучанскую, Курейскую... С Крас­ ноярским краем не расстались, работы в крае много. Как нигде —много. — Значит, говоришь, иные все-таки уд­ рали? —рассмеялся Хохолок.—А я уж ду­ мал, про это не скажешь. Думал, скроешь. Вот и я слышал, что удрали. И немало. Статистику знаем. — Это уже вчерашняя у тебя статисти­ ка,—возразил я с удовольствием.—Сегод­ ня демографический баланс как раз в нашу сторону. В Сибирь уже больше, чем из Си­ бири... После XXVI съезда партии особенно. Жилье начали строить быстрее, перспек­ тивы у нас, как нигде в другом месте, пре­ красные. Отчего же людям не ехать к нам? Хохолок затянулся сигаретой несколько раз подряд, не выдыхая, а потом принялся как бы жевать все то, что вобрал в рот, и дым сам собою процеживался сквозь ред­ кие, с чернотой, зубы, обволакивая, закры­ вая лицо. — А так ли? —проговорил он сипло.— Тогда же ведь гоже перспективы рисовали. Но рисунок-то рисунком, а жизнь жизнью. Жизнь, она, брат, круто берет. Она не по рисунку. Нарисуешь одно, а выйдет наобо­ рот. Много ли тех, у кого вышло по заду­ манному? Вот скажи мне. Скажи! Проговорили мы долго, вспоминая общих знакомых. Про себя же Хохолок ничего, ничего не говорил. В первом часу он соб­ рался уходить. Я оставлял его ночевать. — Нет, нет. Пойду в гостиницу. А утром Хохолок появился вновь. — Ты вот это... —примеривался он, как ловчее скинуть огромный вспученный рюк­ зак.—Половину отсыпь, скажи бабе.,. Ре­ бятишкам. Изюм это. Куда мне с собой та­ щить столько... — Подарок, значит, нам привез? —Я еще не знал, как надо среагировать на это под­ ношение Хохолка. — И вот что... В командировку на КАТЭК не хочешь поехать? — вдруг спро­ сил он. —Тебе же все равно, где быть, где писать. , — Собираюсь, —сказал я.—Послезавтра. У меня уж и билет до Шарыпово.—Я был удивлен, что Хохолок заговорил именно про это. — На послезавтра? А сегодня не смог бы поехать. Я ж туда собираюсь,—он по­ ставил к ногам рюкзак. Я вспомнил, что Полина, уволившись со стройки, уехала с сынишкой как раз в Ша­ рыпово, где жила у нее мать. Так вот зачем этот состарившийся ле­ тун направляется туда! Мне было, конечно, не слишком-то инте­ ресно быть с ним в компании, но обижать его не хотелось... И вот мы в поезде. На пятом часу езды миновали Ачинск, поезд круто свернул к югу, в окно потянуло степным ветром. Мы уже находились в пределах КАТЭКа. Более того —в самом центре его. Ведь Ачинск —это центральная часть, середина, а влево и вправо на сотни километров рас­ простерлись крылья. КАТЭК расшифровы­ вается не совсем точно: Канско-Ачинский топливно-энергетический комплекс. Справед­ ливее было бы назвать Шарыповско-Ачин- ско-Канский. — Дмитрий Прохорович,—сказал я, ус­ лышав вздохи Хохолка на верхней полке,— ты же, кажется, этих гіест? — Этих, как же... Вот Ьейчас буду проез­ жать свою местность. Как уехал, так и не был здесь. Уезжал, тут были топи сплош­ няком, болота кругом. Помню, летом гнус одолевал до невозможности. — Из-за болот, из-за гнуса ты, значит, и убежал отсюда? — Вольной жизни захотелось. Большой жизни,—отвечал Дмитрий Прохорович раз­ думчиво и с неохотой. — Не подозревал, что большая жизнь как раз здесь и начнется? —уколол я. — А кто ж подозревал-то? —обиделся Хохолок.—Накатилось время, вот и нача­ лось. Всему свое, каждому месту, всякому болоту... И вот мы на станции Шарыпово. Солнце поднялось над кирпичным вокза­ лом, одиноко стоявшим среди широкого пу­ стыря. Деревянные черные домишки, обне­ сенные палисадниками, держались от стан­ ции на расстоянии. Старое село. Только далеко в степи, у самого горизонта, на фо­ не синего неба проступали очень высокие подъемные краны да какие-то серые корпу­ са. Туда нам и предстояло добираться. Пешком Вокзальная служительница, к которой я обратился с вопросом, ходит ли тут рейсо­ вый автобус, ответила, подумав: — Да, бывает, ходит. А бывает, и не хо­ дит... Дмитрий Прохорович поднял отсутствую­ щие глаза на немолодую, внушительных габаритов служительницу, будто лишь сей­ час осознал, зачем он сюда, приехал, под- гряхнул на спине рюкзак и скорыми - мел. 132