Сибирские огни, 1982, № 5

который только и можро было попасть в их квартиру, то бишь лабораторию. Надо думать, еще до Евклида родилась аксиома: всякая кривая, огибающая началь­ ство, короче прямой, проходящей вблизи от него. Увы, сейчас Ровину не представлялось возможным применить эти геометрические познания на практике по той простой причи­ не, что накануне вечером, уходя с работы в числе последних, он положил в карман ключ от лаборатории. Почему сегодня и запыхал­ ся, не желая, чтобы по его вине сотрудники торчали перед запертой дверью. А тут выяс­ няется, не сотрудников — самого шефа ждать заставил. — Извините, Юрий Иванович, я, кажется, немного припоздал? Шеф взглянул на часы. — Нет, вы точны, в вашем распоряжении еще полторы минуты. И не улыбнулся при этом. И Ровин не улыбнулся: успел привыкнуть к тому, что Юрий Иванович учитывает в своем рабочем графике каждую минуту. Словно ему не тридцать семь, а близко к ста, где время, должно быть, действительно спрессовывает­ ся до посекундной весомости. Он и на семинарах, объявляя перерыв, никогда не называет примелькавшегося и ставшего необязательным пятиминутного интервала —дает либо четыре, либо шесть минут. Чтобы сотрудники тоже осознавали стоимость неостановимо струящихся песчи­ нок, коим дано отмерять жизнь. Нет, Ровин не улыбался по этому поводу. Даже в душе.' Хотя с высоты двадцати че­ тырех лет смотрел пока на попытки подоб­ ной экономии с известной долей беспечно­ сти. — Полторы минуты, говорите? — пере­ спросил он, доставая ключ.— Как раз ус­ пею взбежать на третий этаж. Однако шеф остановил его. — Я специально поджидал кого-нибудь из вас,—поднялся он со .амьи.—Дело в том, что мне надо поехать на стройплощад­ ку, а тут должны привезти мебель... — Ну, это мы организуем! —подхватил Ровин.—В две минуты все перетаскаем! Юрий Иванович наконец-то улыбнулся: — Перетаскать — не проблема, насчет этого не сомневаюсь, а надо бы еще встре­ тить. Подежурить и встретить. Чтобы шо­ фер не тыкался по подъездам, не терял вре­ мени на поиски нашей берлоги. Ровин с готовностью покивал, сунул ключ обратно в карман и уселся на освобо­ дившееся место. Пожалуйста! Почему не встретить? И пусть Юрий Иванович не тра­ тит нервные клетки — они, кстати, вроде бы не восстанавливаются! — пусть не тратит на этакие пустяки, пусть со спокойной душой едет на стройплощадку, где одно его при­ сутствие, будто хороший катализатор, уско­ ряет сооружение предназначенного для них институтского здания. А то ведь что получается? Сентябрь шестьдесят второго года на дворе, городок науки успел пятйлетний юбилей отметить, а их институт, в отличие от всех других, до сих пор не имеет пристанища, лаборатории ютятся по чужим углам. За этими размышлениями его и застали Слава Лотков и Леня Туманов. — Ты чего здесь? —крикнул издали Сла­ ва.—Ключ, поди, посеял? 130 Ровин рассказал о поручении шефа. — Так что отправляйтесь вкалывать,\а я останусь замерять параметры бабьего лёта. Кстати, захватите попутно мой портфель. — Циник! —сказал Слава, беря ключ, но уклоняясь от портфеля,—Нет, чтобы пред­ ложить друзьям: давайте, ребята, поочеред­ но на солнышке нежиться! Удивительная все же у них лаборатория поначалу была —одни профаны. Корпора­ ция молодых самонадеянных профанов во главе с известным математиком, почему-то избравшим дамой сердца мадмуазель Ме­ теорологию. По логике, так и лабораторию следовало бы назвать —метеорологической, однако шеф в ответ на предложение, выс­ казанное от имени корпорации Славой, до­ вольно-таки загадочно изрек: «Разве мы вправе считать себя метеоро­ логами?.. И станем ли мы ими?.. И надо ли нам к этому стремиться?.. Другое дело, что изучить метеорологию необходимо доско­ нально! Мы просто обязаны чувствовать себя в этой области знания как рыбы в воде!..» В таком качестве до сей поры и пребыва­ ют сотрудники лаборатории, не имеющей названия, при институте, не имеющем при­ станища. Началось с того, что Ровин замахнулся на аспирантуру в Институте математики нового научного центра, Мотанул из своей Макеевки сюда на экзамены — это что-ни­ будь тысячи четыре километров,— благопо­ лучнейшим образом срезался на каверзном, как он до сей поры убежден, вопросе и при­ готовился вернуться домой. И вдруг узнает: при вновь создающемся институте, имею­ щем пока статус отдела в Институте мате­ матики, формируется группа для поиска но­ вых математических подходов к решению проблем, стоящих перед метеорологией... «Будьте добры, еще раз, только попод­ робнее»,— вежливо попросил Юрий Ивано­ вич после того, как Ровин, придя к нему и рассказав о себе, 'заявил о своем категори­ ческом желании посвятить молодую жизнь численным методам прогноза погоды. «Что — еще раз’?» — не понял Ровин. «Еще раз о себе, о своих интересах, увле­ чениях...» Интересы? Увлечения? Ну, что же, пожа­ луйста. Ровин с грустным удовольствием ог­ лянулся на студенческие годы, рассказал, как стал преподавателем математики. Уче­ ный вежливо осведомился: «Ну, а что вам известно о метеорологии?» О метеорологии? В самом деле, что ему о ней известно? Ага, вот: Дождь идет, когда захочет — У него ведь свой закон. А как только землю смочит, Тотчас прекратится он... «Гёте,— без раздумий назвал Юрий Ива­ нович автора дурашливого стихотворения; однако было видно, он не принял шутливого тона.— И это весь багаж?» «Весь!» — упавшим голосом подтвердил Ровин, сознавая, что теперь остается лишь повернуться и уйти. И он, верно, так и поступил бы, не скажи вдруг ученый с непонятным удовлетворе­ нием: «Это хорошо! — и повторил после пау­ зы: — Это хорошо!»