Сибирские огни, 1982, № 4

Уток можно съесть за несколько вечеров, а голубику можно есть круг­ лый год в виде варенья и просто так. — Ты когда женился? — Шесть лет назад. — Квартиру получили? — Ага. — Ты смотри-ка! И как это тебе удалось? Я знаю, что в городе получить квартиру сложно. Тем более учите­ лю. И десять, и двадцать лет можно ждать ее. Но нам помогли родные Нины. Как люди приехавшие по вызову, они сразу же получили квартиру. А когда договор кончился, они оставили ее нам. У них в Подмосковье свой дом. — А у тебя есть дача? — Откуда ей взяться! — Дачу надо иметь. Там здорово летом отдыхать. — Мы летом перебираемся на сайылык. — В деревне же от скуки можно подохнуть! — А мне не скучно. — А жене? — Тоже. Тут я соврал Ваське. — Ты не хочешь переменить профессию? — Хочу, но — увы! — как? — Я могу помочь тебе. — Вот было бы хорошо! А ведь, пожалуй, Васька правильно говорит. Я уже подумывал сме­ нить свою профессию. Нина постоянно точит меня за низкую зарплату. Говорит, что даже официанты зарабатывают много, а шоферы вообще деньги гребут. Я обыкновенно отшучивался, говоря, что «счастье не в деньгах». Может, Васька поможет мне найти выгодную работенку? После зарослей охты, я постепенно стал забираться в непролазную чащобу. Справа мелькал Васька. И вдруг впереди что-то кувыркнулось между деревьями, бурое, косматое. Может, появился новый охотник с. собакой? И тут внезапно из-за листвы высунулась круглая морда медве­ дя. Он сидел совсем близко на задних лапах. К лицу моему прилила кровь, и сердце будто остановилось. Даже мелькнула дурацкая мысль: в таких случаях женщины будто открывают платье и показывают груди. Но я не был женщиной. И «Хозяин» вполне мог приласкать меня своими когтищами. Сначала я оцепенел, а потом стал медленно пятиться, не от­ рывая глаз от медведя. Хотел снять с плеча ружье, но оно зацепилось ремнем за сучок. Проклятье! Я боюсь сделать резкое движение. И поэто­ му не стал дергать ружье, а медленно вытащил из-за пояса нож. Неот­ рывно глядя на меня, медведь поднялся на задние лапы. Куда мне ткнуть ножом? В брюхо? Пока я так размышлял, медведь как-то странно повернулся, словно падая на спину, и побежал вниз, мешковато вскиды­ вая зад. Наконец, я взял ружье в руки, облегченно передохнул. Придя в себя, я понял, что весь взмок от пота, дрожу. И вдруг внизу, куда убежал медведь, послышалось, как трещат ку­ сты и как стонет-кряхтит мой товарищ. Я помчался по тропинке вниз. Обежав кустарник, выдававшийся мысом, я увидел, что мой товарищ от­ чаянно борется с медведем. Медведь сел верхом на Ваську и лапой шле­ пал его по заду. Разве что рассерженные отцы так поступают с детьми. А Васька, просунув голову между задними ногами медведя упорно та­ щил его вверх по склону. Приставив ствол к морде медведя, я дергаю курок, выстрела нет! От растерянности я хватаю ружье наперевес, как штык, и тыкаю медведя в морду. Медведь от страха взревел и, окатив моего товарища поме­ том,— почти одной голубикой, бросился к лесу. Но мой товарищ не отпу­ скал его, точно клещами захватив задние лапы медведя. Волоча Ваську, медведь сделал несколько рывков в сторону леса. Я во все горло крик- 58