Сибирские огни, 1982, № 4

— И как это можно целый день преследовать зверя? Фу, с меня хва­ тит! Все. Точка. — Еще, еще немного пройдем,— Васька ринулся в кусты. Мы лени­ во пошли за ним. Васька, конечно, измотал бы нас, но нам повезло: он не умел находить следы, как Лазарь. — Не даст он догнать себя,— осудил Лазарь Ваську.—Дробью лося не убьешь. Зачем же стрелял? Такого зверя зря испортил! — Неужели умрет? — спросил я. — Может, и умрет от заражения крови или истощения. — Подумаешь! Тайга не обеднеет от того, что загнется один лось,— рассердился Васька. — Ну и что? Надо охотиться так, как полагается. Нельзя живность превращать в корм для воронья. — Вернемся, ребята,— сказал Пуд Ильич, вытирая со лба пот и са­ дясь на ствол поваленной лиственницы. — Ну, еще хоть немного пройдем по следу,— взмолился Васька.— Может, он где-нибудь близко лежит. — Ты погоди, друг, дай перевести дух. — Не надо сидеть, когда мы так близко. Уйдет. — Что за несносный человек! —вырвалось у Пуда Ильича. Он с трудом поднялся. Опять миновали несколько узких долин, заросших кустарником, с быстрыми речушками. Пуд Ильич окончательно выбился из сил. Я тоже устал. Только Васька стремился вперед. Мы взошли на холм. Пуд Ильич рухнул в траву. Лицо его от жары вздулось и покраснело. — Дальше я не пойду,— сказал он. — Пусть остается, а мы пойдем,—сказал Васька Лазарю.—Если б с самого начала пошли быстро, давно бы догнали зверя. Эти слова обидели Пуда Ильича. , Это что же такое? Выходит, это из-за него упустили лося? Пуд Ильич рывком сел. — Да ранил ли ты его? — воскликнул он. — А ты что — кровь не видел? — зашумел Васька. — А может, ты ему хвост прострелил! Васька не обиделся и поэтому мирно спросил: — Как это я мог попасть в хвост, если он шел ко мне? — Кто знает, спереди стрелял ты или сзади. Васька только рукой махнул. . — Если не можешь ходить, зачем тогда пошел с нами? Лежал бы в избушке и поплевывал в потолок! Слова Васьки оскорбили Пуда Ильича. — Я виноват, что не могу много ходить? —спросил он с укоризной Ваську и, повернувшись к нам, сказал:—Пусть сам добывает испорчен­ ного им лося, а мы давайте вернемся. Тут я в душе осудил дядюшку. Неладно это говорить: «твоя-моя» до­ быча и разбегаться в разные стороны. Пуд Ильич это знает и говорит всё от злости. Сельский человек как рассердится, так и заупрямится и перестает понимать собственную выгоду. Тогда его хоть режь, он все равно будет стоять на своем, пусть это даже будет во вред ему. Зато Васька оказался уступчивым. — Ладно, можно и вернуться,—согласился он.^г- В тайге не один лось. Вернувшись из лесу, пообедали в избушке и пошли к близкому озе­ ру. Утки были, но мы добыли их немного. Неудачный день весь бывает неудачным. К удовольствию Пуда Ильича, мы охоту кончили рано. Разделав добычу и обработав ее, мы, по привычке, перед сном, сидя у костра, разговаривали о разном. - '55