Сибирские огни, 1982, № 4

— Пуля на медведя. Вот такая.—Я угрожающе показываю боль­ шой палец.—Медведь величиной с печь, с раскрытой красной пастью прет на человека. Тогда стреляй ему прямо в сердце, иначе задавит. — Там есть медведи? — испугалась Нина. — Сколько угодно,—говорю я равнодушно, а она прижимается ко мне.—Там каждый день сталкиваешься с ними. — И... и медведь ест человека? — Мужчин —да! А женщин не жрет. — Почему? —в голосе Нины недоверие. — Потому, что, говорят, чувствуют их родными себе. — Как это... родными? — поражается Нина. — Видишь ли, если снять с медведя шкуру, то его туша напоминает тело женщины. Поэтому, если женщина встретит медведя, она должна обнажить перед ним свою грудь, тогда медведь ее не тронет. — Врешь ты все! Разыгрываешь? — Так наши люди говорят. Таежники. — Как же это может быть так! Сказка, наверное. — А ты представь сама себе: вдруг на узкой тропинке встречается тебе огромный медведь величиной с платяной шкаф и с раскрытой пастью, рыча, всплывает на дыбы. Если побежишь— сразу-лапищами придавит. Что остается делать? Лучше уж раздеться. — Не верю я тебе! —в голосе у Нины ужас, а мне только этого и нужно. — Ну, тогда завтра спроси у Екатерины Ивановны,— говорю я. Когда мы на другой день пошли скирдовать сено, Нина осталась со своими сомнениями. Она спросила без нас про медведя у Кати, и та рас­ сказала ей это старинное предание, известное якутам. — Я не пойду с вами,—заявила вечером Нина.—Лучше привези мне медвежью шкуру! Я ликовал. Вечером все перебрались из амбара в дом, чтобы послушать новости Лазаря. Улеглись по-старинному, вокруг камелька в просторной юрте- летнике. Когда все улеглись, Лазарь стал рассказывать про Север. Это мне напомнило нашу маленькую юрту в детстве, покойного отца, бабушку и деда. — Что он там бормочет? Спать не дает,-—говорит Нина, лежа за моей спиной. — Он рассказывает о Севере,—объяснил я.—Про то, как охотятся на дикого оленя. Интересно. — Ну уж, интересно,—шепчет Нина.—Мне скучно здесь, старушки твои мне ничего не дают делать. Вернемся в город. — Нельзя, обидятся. , — Подумаешь! — Не говори так. Обычай есть обычай. Да и детям нужен свежий воздух. Ты найди себе какое-нибудь занятие, не будет скучно. — Нет-нет, скучно. — Перевести тебе рассказ Лазаря? Нина сердито отвернулась от меня и с головой укрылась одеялом. — Дикого оленя мы называем на севере зверем,— рассказывал Ла­ зарь.— Зверь зимой идет в леса, а летом стремится к морю. Он с морских островов выбирается в сентябре, перед тем, как станет лед. А из тайги на острова начинает перебираться примерно в марте. — Это почему же они кочуют с места на место? —спросил Пуд Ильич. — Ищут спокойные места и хорошие пастбища. Самки телятся в июне на островах и в предгорьях, где остановились весной. Оленят дня через три даже собаки не догонят, так быстро они крепнут. Зверь к осе­ ни становится упитанным. Подкожное сало самца бывает толщиной в четыре пальца. 8-І