Сибирские огни, 1982, № 4

Это же было лет триста назад,— заспорил я.—Лет через сто тоже, пожа­ луй, не поверят, что мы сейчас добываем столько зайцев. — А та старухина корова выжила ли? — спросила Маппа. — Выжила. На Колыме она отелилась. Хозяйка все сокрушалась, что не принесла с собой косу. Траву ей пришлось рвать руками. — Вот горемычная! — Ей помогали местные парни и девушки. Жители тех мест никогда не видели коров и не знали вкуса молока, сметаны, сливок. Бабка семь раз в день доила корову и угощала их этими молочными продуктами. Местные жители очень хвалили их. Некоторые спрашивали: «Неужели вкуснее соболиного мозга?» «Намного лучше»,— отвечали им. Вот с тех пор и распространился рогатый скот на Колыме. А имя хозяйки коровы осталось неизвестным. Ее просто называют в сказании «Старуха, Име­ ющая Корову». — Ну, Пуд Ильич, как ты после этого будешь относиться к своей корове? — я толкнул Пуда Ильича в бок.— Представь себе, что это ты, а не старуха пришел тогда на Колыму с коровой. — Наш отец в первый же вечер прибытия на Колыму забил бы корову и закатил бы для всех пир,— засмеялась Катя. На сей раз Пуд Ильич был повержен, он только крякнул и отвер­ нулся. Неожиданный приезд Лазаря помог нам избавиться от рабо­ ты. Мы уговорили его пойти в глухое место Куолуму на охоту. Мы знали, что предложение гостя не встретит возражения ни старушек, ни Кати. Вечером дома объявили, что уходим охотиться. Старушки обрадо­ вались, им хотелось полакомиться утятиной. И вообще они хотели, чтобы мы, гости, уехали домой с хорошими воспоминаниями. И даже Катя не была против. — Пусть, пусть идет,—сказала она о муже,— а то валяется на тра­ ве целые дни! Еще мужчиной называется! Пуд Ильич торжествовал про себя. Я сказал Нине, что еду на неделю охотиться. Она удивилась и за­ протестовала. — Но почему? Почему я не могу поохотиться? — рассердился я. — Мне скучно с этими старухами. — Ходи за земляникой! — Земляника кончилась. — Собирай черную смородину, — Она еще не поспела. — Красную собирай. — Красной нет. — Тогда читай, следи за детьми. Нина рассердилась. — Тогда бери меня с собой! — Это невозможно. — Почему же? — Это Далеко. Как ты пойдешь пешком по тайге и болотам? — И все равно я пойду с тобойі «Вот чертовщина! — растерялся я . — Как мне отвертеться от нее?» И тут я пошел на хитрость. — Хорошо. Пойдешь с нами,— спокойно сказал я.— Завтра соби­ райся. Нина удивилась внезапности моего согласия. Вечером, перед тем как лечь спать, я выглянул из двери амбара и громко, по-русски спросил у Пуда Ильича: — Ты сколько жаканов взял с собой? — Около двадцати. — Бери штук пятьдесят. — Ладно! Нина спросила: — А что такое жакан? 30 «