Сибирские огни, 1982, № 2

Ленхобо встретила Валю, коґда та пригнала стадо, и со всеми под­ робностями принялась рассказывать про человека из газеты. Как он расспрашивал ее и Бишыханбагай о работе, как снимал на карточки и обещал прислать. Какой он молодой, этот корреспондент, и в очках. А еще он просил передать Вале... Тут Ленхобо отдала оставленный Аюром небольшой сверточек. Разве Валя не видела этого парня? Он же на пастбище пошел. Даже от чая отказался. Шибко торопился. Валя и радовалась, что не повстречалась с Аюром, и жалела о не­ состоявшейся встрече. Столько прошло, а он не только помнит ее —пи­ шет ей, хотя ни на одно его письмо она не ответила. Пакет, переданный Ленхобо, жег руки. Не терпелось посмотреть, что же в нем? Едва дождалась конца дойки, чуть не бегом кинулась домой, зажгла лампу и, не снимая шубы, развернула обертку. На стол выпали брошюры «Библиотечки доярки»... Валя усмехнулась, скомкала бумагу, в которую были завернуты брошюры, бросила к печке. Разделась, сно­ ва подошла к столу, взяла в руки странный подарок. «Глупая! —усмех­ нулась.—А что бы еще он мог передать? Это просто предлог...» Как нельзя кстати пришла Сэренцу. Только ей, самому близкому теперь человеку, могла бы открыться Валя. До сих пор не решалась поговорить с нею об Аюре. А что сказать? Ну, отсылала, не читая, его письма. Ну, стыдилась, не представляла, как сможет в глаза ему по­ смотреть. И все же теперь, когда яснее ясного, что больше ничем она не связана с Дугарданом, что Аюр все еще ищет встреч, Вале захоте­ лось посоветоваться с женщиной, принявшей такое участие в ее судьбе. И она бы, наверное, выложила все, что скопилось на душе, не появись почти следом за Сэренцу Байрма. Девочка стала уже большой, и к ней вполне можно было отнести пословицу насчет ласковой телочки, кото­ рая двух маток сосет. Любили ее одинаково и Валя, и приемная мать, однако Байрма для себя сделала выбор, и к Вале обращалась как к старшей сестре, а недавно и вовсе стала называть ее тетей. Валя чувст­ вовала, что девочка все больше отдаляется от нее, переживала это, но изменить что-нибудь было уже не в ее силах. Благодарная этой чудес­ ной женщине за все, что она сделала и продолжала делать для нее, Валя не посмела бы даже намекнуть о каких-то своих правах на Баирму. При девочке разговор, понятно, не состоялся. Байрма поластилась к Вале, попрыгала недолго и потянула Сэренцу домой. Валя чуть не разревелась, когда они ушли. И наплакалась бы на­ верное, не появись новые гости. да Заглянула на огонек тетка Пагма с двумя младшенькими. ' — Вот и мы прибыли,—пробасила, освобождаясь от шубы. Разде- разула ребятишек, усадила у печки, и те притихли. — Очень хорошо,—от души порадовалась Валя. Она расстелила перед печкой потник, чтобы детишкам не было хо­ лодно на полу. Не избалованные чрезмерной опекой, ребятишки вели себя смирно. Нагляделись на огонь, стали потихоньку в лодыжки играть. — Они нам не помешают. Понимают, паршивцы, что из-за них к тебе пожаловали... Ох, Валя, знала бы ты, сколько сил надо одеть- обуть их! .Мозоли на руках от иголки да ножниц. А им что? На них го­ рит все. Не успеваю латать. Спасибо, ты выручаешь... Я кое-что из старья подобрала. Ты уж не сердись. Время будет, перешьешь. Ладно? Ну, этим положено рвать. А старших взять? Разве на них угодишь? Они теперь городские!.. Что бы и делала, если не ты... Не надо бы их бало­ вать, а вот купила шелк: сердце об них болит. - Останься Валя в городе, была.бы теперь мастерицей первой руки. Если и вправду, как говорят, кому что на роду написано, так Вале ѵж точно определено было стать искусной портнихой. Слушая Пагму, Валя косилась на свои ладони. Какими гибкими нежными были пальцы и как огрубели, затвердели, набрякли от ра­ боты на ферме. Не руки -лапы ... А просьбы Пагмы не в тягость. Шить 30