Сибирские огни, 1982, № 2

Кинтанилья отвел Кристобаля в свои покои. Тут же появился слуга с небольшим ларцем в руках, в котором хранились писчие принадлежности и бумага. Кристобаль выбрал перо поострее, обмакнул его в чернильницу. Значит, так. Прежде всего, совершенно' обязательно дворянское звание. Ставить во главе такой от­ ветственной экспедиции простолюдина — это ниже достоинства двора Кастилии и Ара­ гона! Затем какой-нибудь почетный титул. Например — Главный адмирал океаниче­ ского моря. Что это значило, Кристобаль и сам толком не мог бы объяснить, но зву­ чало внушительно. Второе — обязательно потребовать власть. Это будет, ну, скажем, должность вице-короля всех новооткрываемых земель. Представительно и не слиш­ ком хлопотно. Третье — богатство. Главное — не продешевить в глазах королевской четы. Если попросить десятую часть всех доходов с новооткрытых земель, достаточно ли будет этого? Пожалуй, для большей солидности надо еще включить пункт о дохо­ дах с торговли между Кастилией и новообретенными странами. Ну, и, наконец, надо закончить какой-нибудь малосущественной, но оригинальной пустяковиной. Кристо­ валу подумал с минуту и приписал последнее условие — золотые шпоры. Де Кинтанилья из-за плеча Кристобаля внимательно смотрел на то, что он пишет. — Ты не находишь, друг Кристобаль, что список получился несколько длинно­ ватым? — сказал он, когда тот кончил. — Длинноватым? Неужели? — представился удивленным Кристобаль,— Гм... Да, пожалуй, вы правы. Сейчас я сделаю его короче. Он снова взял перо и, подумав немного, вычеркнул пункт последний — золотые шпоры. — Теперь он, по-моему, стал в самый раз. Вы не находите, дон Алонсо?.. ...Так закончился тот памятный день четыре с половиной года назад. И вот Кристобаль снова стоит перед доном Алонсо де Кинтанильей. — Поздравляю тебя, пробил, наконец, твой час! — Славный старик искренне взволнован.—Что ж, счастливого пути, Кристобаль! Иди и возвратись со славой! Может быть, Кинтанилье стоило сейчас сказать Кристобалю еще что-нибудь напы­ щенное и торжественное, приличествующее важности момента. Да только не любил он всей этой министерской официальности. И поэтому, перейдя на хитроватый полушепот, заговорил в обычной своей манере: — И знаешь, что я тебе по секрету скажу? Плюнь ты на эти сокровища! (Вот это да! Кристобаль даже оглянулся на дверь —не подслушал ли кто такие крамольные в устах бережливого министра финансов речи.) — ...Плюнь ты на них! Не в том ведь смысл плавания. Ты только достигни Ин­ дии с запада. Очень прошу тебя— постарайся. Не мне же тебе доказывать, какое великое открытие ты делаешь! Нечаянное признание главного эконома растрогало Кристобаля. Выходит, де Кин­ танилья с самого начала помогал не потому, что, как все остальные, ждал от этой экс­ педиции золотых гор. Значит, он стал одним из его главных союзников, привлеченный прежде всего идеей поисков западного пути в Индию. Ай да Кинтанилья! Ну кто бы мог подумать! — Спасибо вам, дон Алонсо. Вы были так добры ко мне. Не знаю, как смогу вас отблагодарить за всю помощь и заботу, которую я имел от вас. Мне будет очень не до­ ставать вашей поддержки в море. Знаете, я иногда с ужасом думаю а что, если я все-таки не прав и никакого западного пути в Индию на самом деле не существует. Что тогда? — Люди добрые! Нет, вы только посмотрите, что делается!—де Кинтанилья ужасно расстроился.—Да ты в своем уме —держать в голове такие штуки, когда все уже готово! Не смей сомневаться, слышишь! Теперь ты должен быть уверен в своем деле как никто. Запомни, друг Кристобаль,— когда бочонок уже пуст, поздно говорить, какое хорошее было в нем вино. V Три корабля под флагами Кастилии медленно плыли совсем рядом с неведомым берегом. Все, кто был сейчас свободен от вахты, толпились на палубе, всматриваясь в лежащую по левому борту землю, которую ласкали первые лучи восходящего солнца, В его волшебном свете эта земля была маняще прекрасна, словно только что согрешив­ шая молодая монахиня. 97 7 Сибирские огни № 2