Сибирские огни, 1982, № 1

ярче других. Они поднимались все выше и выше, совсем заслонили от­ далившийся огонь, скрыли Зандана. Издалека, еле слышно он звал ее: — Сэренцу!.. Сэренцу!.. Это я... Голос был чужой. Она раскрыла глаза и что было силы толкнула склонившегося над нею Петруху. Не ожидавший отпора, он грохнулся на пол, вскочил разъяренный, но тут же попытался отшутиться: — Здорово ты лягаешься, елхонсы! Как ни была оскорблена хозяйка, не захотелось ей конфузить вете­ ринара. — Вы, должно, заблудились впотьмах? Ваша постель там. — С чего бы это я заблудился? — возмутился гость.— Я к тебе хотел... От шума проснулся Баир. — Мама, вы где? — Здесь. Куда я денусь. Ты чего? — Спи, спи, попутчик,— некстати посоветовал Петруха. — Я уже выспался,— сказал, зевнув, Баир. «Упрямый — в отца,— обдало теплом Сэренцу.— Все больше на не­ го походит. Как взъерошился! За меня заступается...». Петруха поспешно одевался. Ночь подходила к концу, и ему лучше всего было поскорее убраться. Не прощаясь, почти выбежал из дома, больно ударившись головой о косяк двери. Баир громко рассмеялся. * * * Правление выделило для Тасархайской фермы немного сена. Вряд ли в этом была заслуга ветеринара: он долгое время не показывался на глаза. Скорее всего, Гомбо-Доржи распорядился. Но одно дело разрешение получить, а другое — доставить сено. Путь за ним неблизкий, а дороги перемело и морозы лютые. Трудная это работа, и хотя спасение для скота — дополнительный корм, с большой неохотой снаряжаются доярки. Любая уступила бы другой. Всем бы от­ правиться — быстрее управились. Нельзя всем. Кому-то надо и на фер­ ме оставаться... Прислали с центральной усадьбы на подмогу низкорослых, но вы­ носливых монгольских лошадок. С виду они невзрачные, а и по бездо­ рожью пройдут, и груз тяжелый потянут. Ехать выпало троим — Удамбре, Сэренцу и Ленхобо. Не без труда запрягли дикарок в сани. Лошаденки с места припу­ стили так, что пришлось на ходу падать в розвальни. Из-под копыт в лица летели комья снега и льда, ветер высекал слезы из глаз. Помалу сдержали монголок, заставили их бежать помедленнее, и потянулся гуськом небольшой обоз. Выехали затемно, а уже занимался рассвет. Еще погодя зарделась заря, и все преобразилось вокруг. Медленно всплыло над сопками баг­ ровое солнце. Даль будто раздвинулась, стало просторнее. Засверкал, заискрился, переливаясь на солнце разноцветьем, снег. Впереди то и дело вспархивали куропатки, а порой через дорогу переносило ветром шары перекати-поля. Монголки пугались, шараха­ лись. Едва удавалось сдерживать их. Еще до полудня добрались до поляны между двумя сопками. В этом распадке сберегался до крайнего случая, какой как раз и выпал, зарод. Он был огорожен от потравы, но городьбу почти до верха занесло снегом. Нагромождение сугробов над зародом напоминало сказочного ги­ ганта Буха-нойон бабая. При ближайшем рассмотрении оказалось, что снега здесь куда больше, чем сена. Часть его успели вывезти на др>- 63