Сибирские огни, 1982, № 1

Умиротворенный и приободрившийся, дед Боди стал рассказывать Баиру про речку Гасархай, ее причуды. Весной она очень сердитая, бурная. У нее много проток. Река часто выходит из берегов, и в иные дождливые годы затопляет луга. Как-то, припомнил дед, было сильное наводнение, и весь правый берег залило. Когда же паводок пошел на убыль, больше недели можно было ловить рыбу прямо в траве и лужах. Небо заволокло тучами, тьма сгустилась. Старик начал подгонять быков, чтобы поспеть до дождя к ферме. Видно, почуяв, что близок конец пути, быки и сами пошли бьісїрее. Боди радовался приближающе­ муся ненастью: прибыть на новое место с дождем — к счастью! Однако ветер быстро разогнал тучи, и ни одна капля не упала с неба... Чем меньше оставалось ехать, тем тоскливей было на душе Сэрен- цу. Приближаясь к самому отдаленному участку колхоза, она ощущала безотчетный страх. Не случайно, конечно, люди отказывались жить и работать в Тасархае, в этой глуши. Как тут придется?.. Были у Сэренцу и другие причины, по которым не очень-то приятной обещала быть жизнь на ферме. Она успокаивала себя тем, что и там есть добрые люди. Многих она знала, хотя и давненько не виделась с ними. Ну, а что ферма хуже некуда, так затем ее сюда и послали, чтобы вытащить если и не в передовые, то, по крайней мере, из отстающих. Партийное пору­ чение! Отведенная им избушка стояла на отшибе. Дед Боди заранее вы­ знал это и подвернул быков прямо к ней. Ему частенько приходи іось бывать в Тасархае, и он даже в кромещной темноте без труда отыскал дорогу. Никого не потревожив в поселке, завели упряжку в маленький дворик. Внесли в избу самые нужные вещи, укрыв остальные на под­ воде. Сэренцу наскоро устроила постели, уложила Баира, дождалась, когда уснет Боди. Прилегла и сТама. Усталость валила ее с ног еще в пути, тело требовало отдыха, а сон никак не приходил. Теперь мысли ее были о завтрашнем, совсем скором утре, о работе. Как-то встретят ее новые товарки. За стенкой, шумно вздыхая, терлась об угол летника Белянка. Бре­ менами затихая, дребезжала от ветра какая-то жестянка на крыше. Может, дождь все-таки собрался? Сэренцу вышла из избы в темноту ночи. Тучи, уже не сплошняком, а рваные на куски, мчались по небу, и в просветах вдруг на мгновение проглядывали звездочки. Она постояла на пороге, почувствовала, что пробирает дрожь, вер­ нулась. Прикинула — до рассвета еще порядочно, а уснешь — про­ спишь. Ладно ли будет явиться на ферму в первый же день позже дру­ гих? Промаялась, пока в дымоходе и маленьком грязном окошке не забрезжило. Стало видно и закопченные стены избушки, и низкий потолок, и земляной пол. Да-а, жилье не порадовало... Наступал день, и все становилось на свои места. Начала с привыч­ ного: разожгла огонь в очаге. Сегодня и это обычное'дело имело особый смысл: первый огонь в новом жилище! Сготовила для своих мужчин завтрак. Пока пила чай, вроде бы и отдохнула. Еще раз оглядела из­ бушку, запущенную,- неприбранную, махнула рукой — не все сразу... Надела коричневый ситцевый халат, завязала тесемки, отправилась на ферму. Верно рассчитала Сэренцу — никто ее не опередил. Было время оглядеться. Уныло выглядело стойбище в этот ранний час. Всюду — груды навоза. Годами его не убирали. Загоны, заборы, стайки ветхие, полуразвалившиеся. ' За оградой взревел бык-производитель Мантуу, которого Шагда- рон-председатель велел отправить в Тасархай улучшать породу буре­ нок. На центральной усадьбе с радостью избавились от него — до того извелись с этим строптивым зверюгой. Сэренцу узнала его по хриплому реву. Усмехнулась: «Один знако­ мый уже есть!» Подошла ближе к загону, разбитому на клетки. В каж­ дой по полтора-два десятка коров, мелких — местной породы, мало­ удойных, но выносливых и неприхотливых. Круглый год их держат на 4 Г-