Сибирские огни, 1982, № 1

Старик легонько подтолкнул Сэренцу. Та протянула телеграфный бланк. Железнодорожница пробежала короткий текст, вернула теле­ грамму, развела руками. — Ждите. Поездов столько идет... Может, повезет. Оглушительно затрезвонил телефонный аппарат;. — Заходите ко мне. Баир играл с ребятишками, и Сэренцу, поблагодарив старика, шаг­ нула следом за женщиной. Разгсворились. У хозяйки полустанка муж погиб на фронте. Обе взгрустнули. А поезда все шли и шли, проскакивая на полном ходу полустанок. Катерина встречала и провожала их, отвечала на телефонные звонки, сама звонила на соседние станции. Видно было, что она смертельно устала, но в короткие паузы охотно продолжала разговор, хоть нена­ долго отвлекаясь от осточертевшего и напряженного однообразия. — Идите к нам или к деду Анисиму, отдохните, чайку попейте,— участливо предложила случайной гостье.— Если что, я скажу. Сэренцу замотала головой. Прошло, быть может, часа полтора-два, а они показались ей длин­ нее долгих лет ожидания и надежд. За это время на восток промчались три воинских эшелона и несколько составов с цистернами. — Все мимо? — спросила Сэренцу. — Ну-у, все! Сама увидишь. Столько их, на проход всем не по­ спеть... Что будет, что будет!.. И не помню, когда так много на восток гнали... Мальчишки с Баиром прибежали звать к деду. Баир замер, увидев телефон на стенке, пудьт с жезлами. Все для него было тут в диковинку. *— Идите, идите,— пристрожилась Катерина.—Может, день, а №о- жет, и два прождете. — Нас только на сутки отпустили,— вздохнула Сэренцу. — Все одно поесть надо. И мне принесете. На. столе тоненько попискивал самовар. В чугунке исходила паром картошка в мундире. Жена деда Анисима, та, что подметала платфор­ му, усадила Сэренцу и внучат с Баиром. Котомку с припасами, что принесла с собой гостья, и развязать не дала. — Чего выдумала! Садись, ешь-пей. Баир с аппетитом уминал картошку, прихлебывал чай, забеленный молоком, облупил пару яиц. Пришелся ему по вкусу и ноздреватый хлеб, испеченный в русской печи. Сэренцу поначалу стеснялась, но вместе со всеми тоже в охотку подкрепилась. Из-за стола вышла первой. — Пойду... Ее не стали удерживать. До вечера просидела рядом с Катериной. Уже в сумерках на не­ сколько минут останавливался эшелон с танками. Сэренцу вглядыва: лась в лица солдат на платформах и в теплушках, но никто не спрыгнул на перрон, никто даже не посмотрел в ее сторону. • Идти ночевать в дом отказалась. В палисаднике, где хрустел тра­ вой Серко, устроила привычную для кочевников постель — седло в изго­ ловье, потник вместо матраца... Уложила Баира, как батора, укрыла его взятым про запас тэрликом, прилегла рядом. Полусонный Баир пробормотал: «Разбуди меня, когда папа приедет. Слышишь? Разбу­ ди...» Уснуть так и не смогла. И к Катерине не пошла — не хотела ме­ шать. В промежутках между поездами та ухитрялась ненадолго при- дремнуть. В небе ярко светили звезды. Вдали, на склонах сопок, мерцали огни лесных пожаров. За водокачкой таращил сквозь тьму красный глаз се­ мафор. Вот он мигнул, потух. Ниже вспыхнул зеленый, и тут же на за­ пад прогромыхал «пятьсот веселый» — пассажирский поезд военной поры, неспешно отстукивавший версты. Ходил ог без расписания, как придется, набитый битком. Сейчас «пятьсот веселый» с трудом одолевал 33 3 Сибирские ОГНИ Лй 1