Сибирские огни, 1981, № 12

ДВЕРЬ НА ХОЛМЕ 79 Доброе, мягкое, простое лицо женщины располагало к себе, оно было именно таким, каким получались лица женщин на фотографиях, когда Паше удавалось представить рядом с женщинами детей, их буду­ щих детей, удивительно на них похожих. — Вы меня простите,— сказала женщина с ребенком,— я попала в трудное положение... — Да, да,— с готовностью ответил Паша. . — Я только'что из больницы,—она смущенно улыбнулась, глянув на алый сверток,—.мне надо уехать в Тырышку... Не поможете ли вы мне?.. Я вам деньги тут же пришлю по почте... — Конечно, конечно! Какой разговор. Паша отдал женщине пять рублей с мелочью — все, что у него оказалось в кармане,—кивнул на ребенка: — Как зовут? Мать, неловко придерживая сверток, спрятала деньги и торопли­ во ответила: — Пока еще не знаю. Они попрощались и разошлись. В углу двора Паша миновал двух мужиков. Мужики сидели над кожаной сумкой и беседовали, орнитолог не вник в их разговор и услы­ шал только слово «крокодилы». — ...крокодилы,— говорил один мужик,—что они, хуже курей, что ли? Курей в инкубаторе выводят? Выводят. И крокодилов выведем, раз они яйцами плодятся. ' — А температурный режим? А влажность? — сомневался другой. — Берем, что знаем точно. Песок и море. Так? — Так,— сказал второй, свирепо царапая в затылке. — Дальше. Солнце. Так? — Так. — Ну, а раз так, то берем песок, , зарываем яйца, врубаем сотку, можно две, рядом ставим таз с водой. Воду, понятно, подсолим... Что же у нас в конце концов в Бочатске соли не найдется, а? Главное, мужик из зоопарка не подвел бы... Может, он 'какие-нибудь чужие яйца под­ сунул или невсхожие? — Нет, вместе брали. Тепленькие, прямо из-под крокодила... Тут как в Японии... — А что в Японии крокодилы водятся? — Нет, это я к слову. — К слову... Из-за твоего «к слову» Васька уже до Непала дотопал. — Дотопал, скажешь тоже... Долетел. Элементарно. — А за границу как? ■ — Это нё нашего ума дело. Значит, так надо. И действительно, Вася Никитин был уже в Непале в составе пале­ онтологической экспедиции. Накануне, прямиком из степей Казахстана он зашел в Ташкентский аэропорт. Не успел оглядеться, как подскочил к нему человек в шортах, пробковом шлеме, голубой безрукавке и взял Васю в оборот: — Стоим? Та-ак! А кто снаряжение грузить будет? Быстро берите пакеты, складывайте в брикеты и— на посадку! Из разных пунктов Вася посылал в Бочатск телеграммы: «Есть крокодилы! Есть крокодилы! Есть крокодилы! Есть!..»