Сибирские огни, 1981, № 12

ВОЛШЕБНЫЕ КАМЫШИ 41 В соседней вольере, как на базаре, орали пестрые попугаи, один из них висел, уцепившись клювом за проволоку. Полосатые лошадки-зебры стояли у решетки с широко раскрытыми ртами, выклянчивая у посетите­ лей лакомства. Они так широко раскрывали рты, точно доктор-горловик велел им протянуть: а-а-а. Башлыков усмехнулся, глядя на все это за ­ бавное легкомыслие, на всю эту игру. Лев зарычал громово, с чего-то завыл шакал, страшно, дико. Толпа посетителей бросилась на эти звуки, жаждая необычного зрелища. «Нет, не расстанется с этим Игорь,— сокрушался Башлыков.—Да ладно, бог с ним! В' конце концов и в зоопарках кто-то же должен ра­ ботать». Башлыков давно уже водку заменил чаем. И чай сделался его люби­ мым напитком. Вечером он умело заварил прекрасный индийский чай. Прозрачней­ ший, коричнево-красный, душистый, с горчинкой, он был налит в тонкие стаканы. Башлыков с Игорем пили его без сахара. Сахар только портил вкус чая. — Как ты думаешь жить дальше? — спросил Башлыков.— Не пе­ реедешь ли ко мне? — Да, вопрос, прямо скажем, сложный,— вздохнул Игорь.— Я же не могу бросить рыботу. Переезжай-ка ты ко мне, отец,— предложил Игорь.— Можешь жить со мной. Для двух холостяков-бобылей места хватит. А если тебе трудно менять привычный образ жизни, покупай до­ мик и новый сад. — А вот над этим стоит подумать,— воспрянул Башлыков.— Пожа­ луй, это нам обоим подходит. Ведь не век же ты будешь одинокую лямку тянуть. Это тебе сейчас неплохо, а лет в сорок, сорок пять несладкой по­ кажется эта самая воля вольная. Опостылеет она. Детей захочется, как мне сейчас внуков. А старость одинокая —ют нее, брат, взвоешь. — Ну, в общем, давай перебирайся,— твердо сказал Игорь.— Я, ко­ нечно, не буду все время один мотаться. Лицо Игоря стало пасмурным, он подошел к окну и, глядя на бере­ зу, шумящую ему в лицо, увидел мысленно Кленушку, ее зеленые глаза, улыбающиеся губы, и боль шевельнулась в сердце. «Убежавшая труси­ ха! Я готов идти, ехать, лететь к тебе, готов звать, кричать, умолять Я все-таки поеду к тебе. Еще хоть раз увидеть, услышать тебя!» 8 Алеша, играя во дворе с мальчишками, так извозился в пыли и в земле, что пришлось его купать. Он сидел в белом пластмассовом корыте, а Кленушка мылцла ему голову, весело приговаривая: «Моем, моем трубочиста чисто, чисто, чи­ сто, чисто»... Алеша изо всех сил сжимал веки, от этого нос его морщился. Он крутил головой и кричал: — Глаза щипает! Ой-ёй-ёй! — Да не выдумывай ты, озорник,— ворчала бабушка, протирая окна. Клена с наслаждением мылила и поливала водой гибкое, загорелое тело мальчишки. На коленках его — коричневые, выпуклые коросточки, на локтях — засохшие ссадины, на лбу — шишка. Кленушка так любила детей, что стала педагогом в начальных клас­ сах. Откуда взялась эта любовь, она не знала. Может быть, она любила