Сибирские огни, 1981, № 12

40 ИЛЬЯ ЛАВРОВ В распахнутых воротах показались две девочки и трое пареньков с корзинами и рюкзаками. Игорь, приветствуя, помахал им рукой и крикнул: — Чего приволокли? — Грибы есть и всякая волшебная травка,— ответил мальчишка в зеленой штормовке и в истрепанных джинсах и кедах. Лицо его было в лепешках'от комариных укусов. — Это наши юннаты,— с особой теплотой сказал Игорь. Они напо­ минали ему школьные годы, когда и он так же пропадал в зоопарке. — И хорошие помощники? — спросил отец. — Ну-у, лучше некуда! Смех смехом, а они в прошлом году собра­ ли со^ни килограммов брусники, черники, рябины, грибов, лекарствен­ ных трав. У нас все идет в дело. На крыльцо конторы вышла какая-то женщина и крикнула: — Игорь Данилович! Вас директор зовет. — Ты иди, посмотри зверей; я скоро приду к тебе. Башлыков не помнил, когда он в последний раз был в зоопарке. С интересом переходил он от клетки к клетке, от вольеры к вольере. Сна­ чала внимательно прочитывал таблички, а потом уже долго наблюдал за зверями и птицами. Экие диковины живут на земле! Ему все здесь нра­ вилось, и казалось, чем больше он видел, тем ближе и понятнее стано­ вился ему сын. На душе было легко, празднично и почти молодо, и ош чувствовал себя разбогатевшим оттого, что обрел сына. От этого при­ шла уверенность, он будто бы теперь знал, зачем и для кого живет. Сей­ час Башлыков совсем не думал, что жизнь его приближается к концу, он ощущал тело крепким и чувствовал, что еще поживет и уж наверняка подержит на коленях внуков. Ему не хотелось уезжать от Игоря, хотелось поговорить с ним о многом, но уезжать нужно было: вовсю поспевала малина, клубника, краснели помидоры. Ему даже приснилась сегодня красная клубника' среди мокрой, политой зелени. И вдруг будто на ягоды налетели дрозды и начали разбой. Он слышал во сне мелодичное кудахтанье дроздов, их флейтовые переговоры. Нужно было полоть, поливать, собирать. Работа в саду бесконечна. Но он любил ее, работая, он не чувствовал себя никчемным. Хоть ка­ кую-то пользу приносил. Уж то взять, что он не лез по всякому поводу в магазины. А теперь и Игоря завалит вареньем, яблоками, овощами. Хорошо бы сына перетянуть к себе. Дом-то вон какой! И в докё кое- чего есть. Все ведь останется ему. Но вот беда — в Омске нет зоопарка. Был когда-то небольшой — в нем Игорь юннатом околачивался, а по­ том его закрыли. Нет, не поедет Игорь. Что ему там делать? А вообще-то, втайне, Башлыкову работа Игоря казалась несолидной, для забавы детишек и праздных зевак. У хлеборобов, рабочих, строите­ лей дела серьезные, весомые, а тут... И чем больше Башлыкову нравилось в зоопарке, чем праздничнее он чувствовал себя, тем легкомысленней или развлекательней, что ли, казались ему занятия сына. Когда Игорь говорил о золотом кирпиче и погибающей природе — это звучало серьезно, а тут... И только мысль, что зоопарки ведут какую-то научную работу и стараются спасать исче­ зающих животных, как-то мирила Башлыкова с делами сына. Думая так, Башлыков остановился у сетки, за которой важно расха­ живала диковинная птица с забавным названием «Секретарь». Оранже­ вые, горящие глаза, длиннющие ноги-трости, на голове хохол из длин­ ных перьев, точно заткнутые за уши гусйные перья. Башлыков видел писцрв на картинке в какой-то книге. Забыл только — в какой. Птица важно расхаживала из угла в угол, ни дать ни взять — настоящий секре­ тарь. Привесить бы ему только сбоку чернилку.