Сибирские огни, 1981, № 12

26 ИЛЬЯ ЛАВРОВ со львами и тиграми, с орлами и зебрами, с обезьянами и попугаями. Они возбуждали его, манили в далекое, недостижимое... Так, порой, в некоторых книгах он вычитывал свое, о чем автор и не думал. Есть у Куприна удивительный рассказ «Осенние цветы», и есть в этом рассказе такие строки: «Приходилось ли вам когда-нибудь поздней осенью, в хмурое, дождливое утро, выйти в сад? Деревья — почти го­ лые, сквозят и качаются, на дорожках гниют опавшие листья, везде смерть и запустение. И только на клумбах, над поникшими, пожелтев­ шими стеблями других цветов ярко цветут осенние астры и георгины. Помните ли вы их острый травяной запах?» Стоило Игорю прочитать эти строки, как все в душе его менялось, глаза становились влажными, и его переполняла любовь, и нежная тоска, и горечь невосполнимой утраты. Был у него такой осенний сад и такое хмурое, дождливое утро у клумбы с астрами и георгинами. Все это было у него с Кленушкой. Они целовались, и эти поцелуи были про­ щальными—Игорь тогда бросил свой дом и уезжал к тетке в Таганрог. Лица Игоря и Кленушки были в дождинках, а может быть... Он терял свою первую любовь. Игорь сорвал переполненные влагой астру и геор­ гины и подал Кленушке. Из цветов на ее руку полилась вода. Вот это и вычитывал он в купринском рассказе. И поэтому-то он так любил астры и георгины. Игорь медленно шел по зоопарку. Рабочие и работницы чистили клетки, вытаскивали из .них тяжелые эмалированные противни, увози­ ли их на тележках мыть. К хищникам просовывали под прутья большую кочергу, выгребали мусор и навоз. В загонах у зебр, верблюдов, винто- рогих баранов орудовали лопатами, метлами. Звери и животные волновались в клетках — приближался час корм­ ления. Вот раздался оглушительный рев Султана. Иван Ключников слу­ чайно прокатил тележку с мясом на алюминиевых лотках мимо его клетки. Ключников в досаде чертыхнулся на самого себя и просунул под прутья еду Султану. Лев притиснул лапой к полу кровавый кусок и, вонзив в него зубищи, начал раздирать мясо. Американский медведь барибал уже расправился с мясом, и работ­ ница дала ему хлеб, намазанный вареньем. Такие бутерброды пропи­ сал медведю звериный доктор... Со скрипом открылась тяжелая дверь, и в проход хлынули посети­ тели. Игорь нахмурился. Кое-кого из них Игорь вообще бы не пускал в зоопарк. Вот написано же: «Медведям конфеты не давать — вред­ но»,— так нет ведь. Какой-нибудь добренький папаша притащит целый килограмм кислой карамели и, чтобы потешить своего дитятю, ози­ раясь, швыряет их в клетку, а фруктовая эссенция гибельна для звери­ ной печени. Вот откуда появились в кабинете директора медвежьи шкуры на стене и на полу. Как-то красавицу зебру до того перекормили, что ее рвало. Десят­ ки посетителей тащут и тащут всякую снедь. Им кажется, что зверей в зоопарке заморили. Есть такие пакостники, которые бросают в кормушки всякую дрянь: гвозди, железки, даже иголки. А^ногйе звери опасны, и об этом предупреждают таблички, и все-та­ ки люди суют за решетки руки. Одному такому любопытствующему ку­ лан чуть не отхватил палец. Парень, видите ли, пришел в зоопарк раз­ влекаться, а значит, что хочу, мол, то и делаю: зверей и птиц дразню, что попало им швыряю, сквозь прутья палкой тыкаю, за барьер к лео­ пардам лезу. Только нервы мотают подобные горе-посетители.