Сибирские огни, 1981, № 11

140 ВИТАЛИИ ЖИГАЛКИН Мимо Андрея пробежала какая-то женщина в кирзовых сапогах. Она смеялась, оглядываясь на него, и вытирала ладонью мокрое, в каплях, лицо. Брюки у него стали жесткими, негнущимися, а рубашка прилипла к телу и была точно прозрачная. Он прошел по прошлогодней стерне, глубоко местами увязая в рых­ лой земле, выбрался к длинному зеленому полю и, не обходя его, через мокрые, оцепеневшие кусты пробрался к заливу. Жени у залива не было. Но она, возможно, совсем недавно ушла отсюда —так, во всяком случае, решил Андрей: еще держалась примя­ той трава под березой, валялся обрывок серой раскисшей от дождя га­ зеты, а рядом с ним—несколько лепестков саранок. Лепестки, яркие, мохнатые, напоминали крупных, красивых пчел, забившихся в траву... Назад Андрей возвращался той же дорогой —через поле, через ку­ сты. Гроза утихала —гремело уже где-то далеко, и молнии больше по­ ходили на ночные всполохи. Стало заметно светлее—и только в кустах дождь еще казался очень сильным и шумным. Еще от околицы, от изгороди, он увидел тещу. Она стояла,у калит­ ки вместе с Вовкой и, приложив ко лбу руку козырьком, смотрела в его сторону. Поза у нее была очень напряженная —застывшая, с чуть подавшимся вперед туловищем,— и Андрей понял, что Женя еще не вер­ нулась. Он не пошел дальше, а, остановившись у изгороди, присел на верх­ нюю жердину. Теща что-то кричала ему от дома, махала руками, потом к нему, вприпрыжку, зигзагами, побежал Вовка. Вовка нарочито наступал но­ гами в лужи, в грязь, и комья, брызги летели от него во все стороны. Мысли, одна страшнее другой, лезли Андрею в голову, и он, даже мотая головой, старался отогнать их прочь. «Нет, нет и нет! —твердил он себе.—Иначе зачем бы ей брать порт­ фель?..» Он и сам не знал, при чем здесь портфель, но это, как ни странно, как-то помогало ему. Дождь перестал, туча быстро скатывалась на запад. Но было еще сумрачно, серо, и откуда-то появился легкий, пронизывающий до дро­ жи, ветерок... ♦ і