Сибирские огни, 1981, № 11

138 ВИТАЛИИ ЖИГАЛКИН ли уколы. У Жени держалась высокая температура, она валилась с ног, но боялась уснуть. Вовка смотрел перед собой страшным, отсутствую­ щим, потусторонним взглядом, и Женя не могла этот взгляд выносить. Она лежала, вцепившись Андрею в руку, все время тихо плакала и про­ сила его не оставлять ее. Андрей до сих пор поражался, как он не сошел в ту ночь с ума. Потом Вовке сделали укол в темечко — и температура у него стала постепенно спадать. Наверное, ничто и никогда их так сильно не сроднило, как та кош­ марная, жуткая ночь... В Камнереченск он приехал в шесть часов утра. Поселок еще спал —лишь глухо, в низине, грохотал завод, что-то там временами скрежетало, звякало. Легкий дым стлался над частными домами, пахло свежими досками от лесопилочных эстакад. Все было так, точно он ни­ куда не уезжал отсюда. И два знакомых кразиста, встретившиеся на перроне, поздоровались с ним спокойными, всегдашними, кивками, буд­ то б они виделись день или два назад. И Михаил, их участковый шофер, и Галина, его жена, очень обра­ довались ему. Михаил обнимал, суетился, то и дело, от избытка раду­ шия, вытирал для него своей рубашкой табуретку, а Галина, привычно не стеснявшаяся его, косматая спросонья, в небрежно накинутом хала­ те, улыбаясь, тотчас же захлопотала на кухне. — Мы сейчас все организуем...—говорила она.—Я знаю—вы рыб­ ку любите... Найдется и рыбка, и все, что надо... Но он отказался от завтрака и попросил Михаила добросить его до Покровки. Тут было недалеко —километров восемнадцать всего —и Михаил хорошо знал прямую дорогу туда. Дорога вначале шла, петляя, под сопкой, потом, прорезавшись че­ рез лес, выходила на поля. И уже от полей, сразу же за лесом, видны становились крайние домики Покровки —один из которых принадлежал его теще. Над Покровкой, с востока, скрывая солнце, мрачно нависала ог­ ромная темно-синяя туча.. Деревня под этой тучей выглядела обречен­ ной, жалкой. Андрей ерзал на сиденье, поглядывал то на часы, то на спидометр. — У вас что-нибудь стряслось? —спрашивал Михаил. — Да нет, что ты! —отнекивался он.—Просто я очень соскучился по своим... Теща уже не спала —у нее вовсю топилась во дворе летняя кухня. Она, услышав машину, выбежала к калитке, распахнула ее и, улыбаясь, вытирая передником губы, дожидалась его. Но ни Жени, ни Вовки рядом с ней не было. — А блинки-то уже готовы,—приговаривала она, целуясь.—Сей­ час же за стол —и горяченьких, со сковородочки... Во дворе, на лавке, густо пускал пары прозеленевший самовар, а от тещи, от всего двора исходил сытный, ароматный блинный дух. — А мои-то где? —спросил он. — Вовка дрыхнет в избе... А Евгения пошла прогуляться... — Так рано? — Так вот —не спалось, я думала —тебе навстречу... Портфель взяла, нарядилась... — Портфель-то зачем? — А я разве спрашивала? Андрей ничего не понимал. Об их ссоре теща, наверное, ничего не знала —семеня, бегала от избы до кухни и от кухни до избы: носила тарелочки, блюдечки, вилки. Михаил, не скрывая, сглатывал слюну.