Сибирские огни, 1981, № 11

116 ВИТАЛИЙ1 ж и г л л к и н — А то, что черт их знает, почему у них хвосты куцые и почему им конфет не надо... Может, зубы у них от этого выпадают... — Ну, и сказал бы так... — И ты думаешь, что его бы это устроило? — Ну, а где водятся ягуары, ты же знал! Тут лекцию читать не надо. Так почему же не ответил? Он не знал, где водятся ягуары, но признаться Жене в этом было выше его сил. — Это у нас Кузьминична такая,—говорила Женя, смеясь.—Та, правда, сама запутается, не разберется, а наорет на детей, наставит дво­ ек... И ребятишки жалуются, и родители... Ее уж и уволить грозились, и на педсовете обсуждали... А чего, спрашивается, на других орать, ког­ да сама накуролесила? Когда знают, тогда не злятся и не орут... А те­ бе-то стыдно... Женя совсем по-ребячьему облизывала с губ мороженое и смея­ лась. А он, слушая ее, молчал и лихорадочно надкусывал и мочалил дульце папиросы. Он едва дождался, когда вернулся Вовка. Потом он вместе с Вовкой ходил снова к клетке с ягуаром. Ягуар, полуприкрыв свои желто-зеленые глаза, лакал воду, щедро разбрызги­ вая ее по полу, и уже не обращал на них внимания. Вовка даже стучал по барьерчику, кричал, но ягуар оставался равнодушным к ним. — А чего он такой? —недоумевал Вовка. — Так его приучили с детства,—отвечал он. — Как? — А так: когда я ем—я глух и нем. — Правда, что ли? — Конечно,—говорил он. На табличке, висевшей над клеткой, он прочитал, что ягуары во­ дятся только в Южной Америке и Мексике. А в Африке и в Азии, как чуть было опрометчиво не ляпнул он, они не водились. Он читал табли­ цу и все время воровато поглядывал на Вовку, точно боялся от того ка­ кого-то разоблачения. Но Вовка, кажется, совсем забыл, зачем они вернулись сюда —и даже тянул его уже назад, к Жене. — Лучше еще на пони покатаемся,—говорил Вовка. — Так, а ты разве не хочешь знать, где ягуары обитают? — спро­ сил он. — А я уже знаю,—ответил Вовка. — Знаешь? Откуда? — А дядя говорил, что видел их за городом, в лесу... Андрей засмеялся. — Дядя ошибался,—сказал он.—А возможно, просто не знал... — А ты знаешь? — Знаю. В Южной Америке. — Ты все знаешь, да? —спросил Вовка. Он промолчал. Но Вовка, кажется, спрашивал без подвоха. — Это мама говорит, что ты все знаешь... Вовка вдруг гордо посмотрел на него, а потом обвел взглядом всех окружающих —какую-то улыбающуюся пожилую женщину, двух дево­ чек, еще кого-то. — Чепуху какую-то ты говоришь,—пробормотал Андрей. Женя ждала их у выхода. Она сидела в тени, на лавочке под топо­ лями и ела мороженое —его порцию. — Сразу видно, что объяснил все от «а» до «я»,—сказала она.— Да? — Да,—ответил он.