Сибирские огни, 1981, № 11

ВИТАЛИЙ ЖИГАЛКИН 112 чем в будние дни. Даже запаха автомобильных газов почти не ощу­ щалось. Вовка шел впереди них, звучно цокая туфлями по асфальту,—в си­ них шортиках и белой рубашке-безрукавке, подпрыгивал, крутился, поджидая их, на одном месте, и глазенки у него сияли. Городская жизнь ему явно нравилась: он в день по два-три раза ел мороженое, ходил, че­ рез дорогу, в магазин, весь заставленный игрушками, завел во дворе уже много друзей, которые тоже любили играть в войну. А сейчас вот его вели в зоопарк, где он еще ни разу в жизни не был. — Пап, а пап,—спрашивал Вовка,—а в зоопарке звери сидят на цепочке?.. Как теть-Танин Полкан? — Да нет,—отвечал он.—'Они в клетках. 1— И даже тигр в клетке? — Да. — А какая же это клетка —с дом? — Увидишь,—отвечал он. Вопросы из Вовки сыпались беспрестанно. — А кто победит—тигр или лев? —спрашивал его Вовка уже че­ рез минуту, и через минуту снова: —А тигр через девятиэтажный дом перепрыгнет? — Нет,—отвечал он,—Не перепрыгнет. — А через пятиэтажный? — Тоже нет. Вовка, чувствовалось, после веего этого начинал плохо думать о тиграх. — А через какой же он сможет? — Через маленький,—отвечал он.—Через сарай... — Всего-то? Вовка с сомнением качал головой —ему, наверное, ни за что не хо­ телось верить в это. — А ведь сарай тоже можно сделать высоченный, а? — Можно. — Ну вот,—неожиданно веселел Вовка.—А ты говоришь, что он перепрыгнет только через маленький... Вот. Он не спорил с Вовкой, и даже старался не улыбаться. И Женя то­ же сдерживала себя, хотя ей это стоило большого труда. У Вовки выявлялась своя логика и эта логика, как ни странно, сно­ ва и тотчас же возвращала отцу хорошее настроение- Зоопарк был огромный, за высоким зеленым забором. Тут играла музыка, шумела, бегая, детвора, чисто и празднично позванивали коло­ кольчики на резвых наряженных пони. Первые вольеры Вовку почти нисколько не заинтересовали: в них были разные маленькие лошадки, какие-то безрогие оленята, лани — ничуть не страшные, домашние, похожие на бабы-Катиных овец, кото­ рых он у нее и гладил, сколько хотел, и даже кормил из своих рук тра­ вой. А за их спиной, во втором ряду, по.тешал всех своими выходками лохматый бурый медведь. Он стоял во весь рост, держась лапами за железные прутья, такой понятный и близкий еще с первых детских ска­ зок, и, открывая розовую пасть, просил конфет. Ребятишки кидали ему конфеты пригоршнями. Он хватал их на лету, жевал, сладко жмурился и по-смешному удовлетворенно гладил себя лапой по облезлому животу. Вовку от медведя долго нельзя было оторвать. Он тоже бегал в ла­ рек за конфетами, тоже кидал их, хохотал вместе со всеми. — Пап, а, пап,—спрашивал Вовка.—А он человеческую речь по­ нимает, а? — Нет,—отвечал он.