Сибирские огни, 1981, № 10

94 ЕЛЕНА КОРОНАТОВА Да еще какая! В редакцию удалось заскочить на считанные минуты—• пока в аптеке готовили лекарство, ко всему сын еще схватил грипп. Платонова сообщила: есть сведения, что Петренко со своей частью по­ пал в окружение. Вышел. Командует партизанским отрядом. Жив! . Как и в июне сорок первого, на вокзале, Нину встретила Варя. Сразу и не узнала подружку детских лет. В стороне от толпы стояла немолодая, так показалось, женщина: в грубом платке, Поношенном пальтишке, подшитых валенках. Рядом саночки. Они обнялись и неожиданно обе заплакали. — Мама, на ручки, глазки больно,—захныкал Ванечка. Нина взяла сына на руки. — Почему Коля не пришел? \ \ — У него срочная работа: к утру должен ее сдать. Попросил меня. Давай-ка погрузим твои вещи на санки. Ну, поехали. — На чем? — На своих на двоих,—Варя с улыбкой тряхнула головой —жест, напомнивший Нине Варю-девчонку.—Трамваи не ходят. Нет электро­ энергии. Пошли, пошли, пока народ идет, а то скоро совсем стемнеет. Страшно теперь поздно ходить. — По Бульварной пойдем? — Нет. Помнишь, куда по землянику ходили? Только леса теперь нет. Повырубили. — А справа что темнеет? —озираясь и не узнавая знакомых мест, спросила Нина. — Завод. — Завод?! Когда же его построили? Я летом сорок первого приез­ жала —его не было. — В сорок первом и построили. В чистом поле. Стен еще не было, а люди работали на станках. Эвакуированных полгорода. — Как ты живешь? — Как все. Ребята мои с мамой и папой за рекой живут. Помнишь, там санаторий был? Теперь — госпиталь. Папа там — истопником. Козу они держат. Детишки хоть сыты и под присмотром. Я-то все на работе. — Идем, идем, а огней все не видно.—Нина остановилась пере­ дохнуть. Ванечка заснул и сразу отяжелел. — И не увидишь. Свет только в госпиталях и на заводах. Пошли, пока народ идет,—снова напомнила Варя. — Бабушка писала, что твой муж на фронте. Письма получаешь? — Слава богу — получаю. Живу с сестрой мужа Нюсей. Студент­ ка-медичка. Ну, вот и улица,—облегченно вздохнула Варя. Город был глухой и темный. Кое-где в окнах домов помаргивали слабые огоньки. На дорогах ни лошадей, так привычных для Энска, ни машин; тротуары завалены сугробами, прохожие — все больше женщи­ ны и дети —шли дорогой, многие тащили за собой санки. — С топливом плохо,—пожаловалась Варя.—Ходила с ребятами на железнунэ дорогу уголь собирать. Сторож чуть не пристрелил. Те­ перь с Нюсей ходим. Доски от забора я тоже воровала. Может, осу­ дишь? Варя сказала это с горечью и вызовом. Нина невольно вспомнила: когда-то, в той, другой жизни, которая теперь казалась безоблачной и прекрасной, она «карала презрением» свою незадачливую подружку за придуманный из гордости или уязвленного самолюбия роман. Испыты­ вая неловкость и стыд за свою прошлую душевную черствость, она, как можно мягче, сказала: