Сибирские огни, 1981, № 10

50 ВЛАДИМИР КУРОПАТОВ Валово из Вятской губернии сюда переселилась. Еще до революции. Де­ ревня-то одна, а люди —разные. Так вот. — Я не здешний, не знал... Валову хотелось сказать корреспонденту что-нибудь резкое, колкое, но до того же жалконько парнишка выглядел. — До свидания,—кивнул Валов редактору. «Положим, не знал. Не успел. Ладно. Хуже, парень, другое,—думал Василий, идя к своему трактору.—Тот раз ты до стыдобушки исхвалил меня, а на этот раз —изругал. И глазом, поди, не моргнул. Так все-таки кто же я по-твоему: герой или жулик?.. Нет, не уважаешь ты людей...» Во вторник давали зарплату. Валов —специально так подгадал —подошел к кассе, когда возле нее уже никого не было. Над окошечком висела приколотая кем-то се­ годняшняя газета «За урожай». Справа внизу Василий заметил жирно подчеркнутый синими чернилами заголовок: «Поправка». Ниже — маленькая статеечка.'Василий не стал ее читать. Сказал в окошечко. — Здорово были, Наталья. Наталья Басова вместо ответа на приветствие спросила: — Чего не читаешь-то? — Ладно. Давай ведомость, да пойду я. — О! Заторопился он! Что мне, Василий, вчера Валька, секретарша директорова, говорила! С самого утра, говорит, директор и парторг как начали возмущаться, как начали. Мол, на весь район Валов опозорил. В народный контроль, потом в редакцию звонили. Полдня разбирались. Вот сегодня-то и напечатали. Оказывается, это заринский Валов-то, Витька. Его Мишка Котов хорошо знает. Говорит, пропойца и вор... — Вот видишь. Наши мужики даже заринских хорошо знают. А ты меня —нет. — Как это —нет? —не поняла Наталья, но тут же сообразила, что имеет в виду Валов, посуровела.—Знаешь, Василий, ты на меня не сер­ дись. Ну, кто я или Колька мой? Кто нас послушает. Мы люди ма­ ленькие... — Но люди же? Хоть и маленькие. — А у парторга с директором —власть. Это их дело —разбираться да добиваться. — Их,—согласился Василий.—Понятно, их. А если б ни директора, ни парторга не было? Тогда бы как? — А куда они денутся? —вытаращила глаза Наталья. — Никуда, конечно, не денутся. Я говорю: если бы. Если бы их не было? А были бы только ты, я, Колька... Ну все, кроме начальства. А? — Ты выпивши, что ли? Василий не стал больше ничего говорить. Расписался в ведомости, сунул деньги в карман полушубка и вышел на улицу. Возле крыльца стояло несколько мужиков —откуда взялись, ведь только что никого не было,—среди них Колька Басов и Иван Кудинов. Увидели Валова — загалдели,загудели. — Тебе, Васюха, почет и уважение. Уже каждый день пишут. — Скоро про тебя роман составят. Иван Кудинов пробасил: — Вот и все ясно стало. А ты переживал. Да иначе и быть не могло. — Правду кривда не заслонит. Молодец, Василий,—Колька Басов ухватился за Васильеву руку, потряс ее. — Вспрыснуть это дело. Как раз получка. А, Василий? — Да нет. Устал,—уклонился Валов и зашагал вдоль улицы. Проходя мимо дома Свистунова, подумал о Петре: