Сибирские огни, 1981, № 10

УПРАВЛЕНИЕ 21 как линкор, шарошечный станок —что в нем-де можно в белой ру­ башке, при галстуке, работать, а ты покраснеешь, обернешься к школь­ никам и — «Правда, да?». А он, по ее словам, понравился ей позже, во время взрыва. Взрывом он руководил от минной станции, и она видела, как по его команде уползали из забоев экскаваторы, буровые станки, как опустел и словно вымер карьер, как красными флажками четко обозначилась на полях опасная зона. — Сигнал! — скомандовал он. И тотчас же, дважды,— протяжно и страшно, до мурашек, проре­ вела сирена и взвились две ракеты. — Внимание! —Он уже не улыбался и был серьезен.— Смотреть вначале на забой, потом вверх, на летящие камни.— И вдруг крик­ нул: — Взрыв!.. Длинная линия голубоватого забоя в то же мгновение бесшумно вздрогнула; качнулась, словно опрокидываясь, под ногами земля, и только потом, с клубами дыма, пыли, камней, прорвался оглушающий грохот. И девчонки, и она непроизвольно взвизгнули, присели. 'Она то­ гда, наверное, ничего по существу не видела с перепугу: сидела, заткнув ладонями уши, и во все глаза глядела на него. — Ты стоял тогда как бывалый капитан на палубе, в шторм,— го­ ворила она,— расставил ноги, был какой-то сосредоточенный, строгий, здоровенный... И меня сразу повлекло к такому утесу. Она считала его самым умным. Ему порой бывало неловко, когда она где-нибудь в компании говорила: — А вон спросите Андрея —он все знает, все объяснит... Он настоя­ щая энциклопедия... Однако это ему льстило. И, возможно, полюбил он ее больше за то, что она видела в нем то, чего он сам в себе находил мало — особенно в дни каких-нибудь неудач, в часы беспощадного самоедства. У них дома, по сути, все держалось только на нем, и Женя не раз, искренне и вслух, поражалась, откуда только в нем бралось столько энергии. На работе ему приходилось вертеться волчком: с утра бегать по объектам, проверяя рабочие места, ругаться с заказчиками, доста­ вать разные запчасти, обедать наскоро, жадно, потом, незлобиво поми­ ная управленцев-бумагомарателей, сочинять нужные ответы на срочные бумаги, пока, спохватившись, не надо было спешить на ежедневные взрывы,— и, тем не менее, домой он возвращался еще полный сил, воз­ бужденный, всегда давил, как кнопку, Вовкин нос, и тот, довольный, звонко и радостно верещал. • Умывшись, он обязательно, больше даже для вдохновения Жени, помогал ей в кухонных делах — мыл, например, посуду, чистил картош­ ку, потом с азартом строил Вовкины бастионы, занимался с ним шахма­ тами. И ему, в общем-то, не были в тягость эти несложные вечерние хлопоты. Но Женя домашние заботы терпеть не могла. — Я хочу,—говорила она,—чтобы, отработав честно свое на служ­ бе, человек был уверен, что обеспечил себе свободный отдых. — А у тебя разве не так? — Здрасьте!.. А накормить вас, а убрать за вами?.. — В понятии «вас» сидишь и ты... — Ну и я... так что же? — И нужно тебе еще каждое утро умываться, чистить зубы, при­ чесываться... • — Андрюша, не надо... Я понимаю, к чему ты клонишь... Суп, наконец, подогрелся. Женя налила ему и села за стблом на­ против, на табурете, поджав под себя ноги и облокотившись на стол