Сибирские огни, 1981, № 9

Евгений Лебков САХАЛИНСКИЕ РАССКАЗЫ Екатерин Ну и пурга тогда разыгралась, прямо свету белого не видно. А с утра денек — загляденье: тихо, солнечно, морозно. Я запрягал в легкие санки Ворона и думал: «Ох и пролетим же мы с собой, конек-воронок, до Пороная со свистом». Что такое восемнадцать километров для застоявшегося в конюшне кормленого жеребца? Ни­ чего! На Поронай и в самом деле мигом попали. Но только я привязал в затишье коня, опустил чересседельник, разнуздал, кинул сенца, укрыл Ворона тулупом, чтоб не продрог, не простудился с поту, как откуда ни возьмись налетел ветер, пригнал снежные облака, и пошло-поехало, загудело, закружило, заплясало. Пурга. Буран. Ни о какой лесной разведке не могло быть и речи. Утром я думал, что славно про­ веду выходной за Поронаем: и куропаток постреляю, и подберу участок для зимних санитарных рубок. Поронай стал, январь морозит, лед синий, толстый, припойменная тундра тоже промерзла как следует, снег лежит ровно, мягко. На лыжах походить — одно удовольствие. Но не тут-то было. Все планы мои рухнули в одночасье, «Что будем делать, Воронок?» А ему хоть бы хны, похрустывает, жует доброе июльское сенцо, и вся недолга, С другого берега реки донесся слабый перезвон: неужто вьюга так выкомари- вает, ну и ну, как в волшебной сказке. Но ко мне на берег вылетела оленья упряжка, с колокольцами,— вон оно чтоі Орочен Катя узнал меня, подошел с озабоченной усмешкой: — Худо, да? Худо! — ответил он сам на свой вопрос.— Я в Буюклы направился было, да теперь не попаду. Свистит. Ничего, мои кони пурги не боятся, а твоего мы заведем вон в тот лесок, там — тихо, там — елки густые, там — тепло, хорошо там. Согласный? — Не поехать ли нам вдвоем в Буюклы, Катя? — Что ты, что ты, нельзя, помрем, занесет, с пургой не спорь. Я хотел еще что-то сказать, но вижу, что Катя уже распряг Ворона и потащил его в ельник. — Где сами-то будем? — спросил я Катю, когда он вернулся. — Как где, тут же, в кустах, у меня спальник просторный, на двоих хватит и останется. — Почему нам не пойти в ельник к Ворону поближе? — Что ты, что ты, нельзя, олешки туда не пролезут, там — густо, а у них рога — огоі Они — мужчины. Не бойся, нам и тут неплохо будет. Катя поколдовал возле своей нарты, выпростал из упряжки и привязал за ку­ стом оленей. і — Иди-ка помогай, полог будем ставить, знаешь, как это делается?