Сибирские огни, 1981, № 8

84 БОРИС ЛАПИН тодам обработки допотопных синоптических данных с помощью ЭВМ, а дело это было тогда новое, перспективное и настолько его увлекло, что решил Званцев осесть у нас на полгода, и наш шеф члѳн-корр Алехин ухватился за него двумя руками, почувство­ вал, что может Званцев перевернуть и осовременить всю механику работы инсти­ тута. Так он и остался у нас, кто говорит, из-за работы, кто — из-за Верочки Стрельни­ ковой. Сидел однажды Званцев, парень ладный, плечистый, разве что в очках с толстыми линзами, в библиотеке, просматривал метеосводки за тысяча восемьсот надцатый год — и время от времени косился на хорошенькую библиотекаршу, восседавшую за стойкой на высокой табуретке. Черное платье — и нежная белая кожа. Печальные гла­ за — и полные алые губы. Сдержанность, достоинство, стать — и редкая непоседли­ вость... Что-то она все суетилась, бегала куда-то, звонила за переборкой по телефону, пробовала что-то писать и снова вставала. А тут привезли книги, пришлось этой де- вочке-монашке-мадонне таскать на руках тяжеленные стопки, переламываясь в тонень­ кой талии. И тогда Званцев встал. — Моя фамилия Званцев. Могу я вам помочь? — Помогите, Званцев,— разрешила Верочка. Но даже не улыбнулась. А когда с книгами покончили и заняли каждый свое место, заскочила в библио­ теку перепуганная Мариша, что-то шепнула Верочке и убежала. Верочка растерянными глазами окинула читальный зал и в отчаянии буквально схватилась за голову. Званцев видел все это, готов был предложить услуги вторично, но побоялся показаться навяз­ чивым. Тогда Верочка сама решительно направилась к его столу. — Вы меня извините, товарищ Званцев, но вы так добры, а у меня болеет де­ вочка, пришел врач и... Не могли бы вы полчаса присмотреть за библиотекой? — Конечно, конечно,— почему-то покраснев, пробормотал Званцев.— С преве­ ликим удовольствием. Не слыша его, Верочка кивнула за барьер. — Туда никого не пускайте. А кто уходит, пусть оставляет книги здесь... И она торопливо покинула зал. Из-за неплотно прикрытой двери донесся дробный цокот ее каблучков. Званцев задохнулся от какого-то необъяснимого упоения — впер­ вые в жизни почувстовал он нечто вроде сердечной недостаточности. И вплоть до возвращения Верочки пребывал в состоянии полубессознательного щенячьего востор­ га. Через полчаса она заняла свое место за барьером, в знак благодарности едва кивнув Званцеву. А в конце ді|я, когда он сдавал сводки, сказала: — Я вам бесконечно благодарна. Звонков. Уж вы меня извините. Званцев покорно проглотил «Звонкова» и застенчиво улыбнулся в ответ. — Что вы, что вы... А что сказал доктор, как ваша девочка? — Пока плохо.— Губы Верочки дрогнули, и Званцев явственно почувствовал, как больно и прерывисто заколотилось сердце, будто несчастье грозило не этой тонень­ кой женщине, а ему самому.— И о чем только думает медицина? Доктор прописал лекарство, которого нигде нет. Сам же сказал... И Верочка нервно затеребила рецепт. — Так не бывает, чтобы нигде,— не очень-то уверенно успокоил ее Званцев._ Выписал, значит, где-то есть. Позвольте, если не секрет...— Он вытянул рецепт из ее слабо сопротивлявшихся пальцев,— И всего-тоі — с дозой пренебрежения воскликнул он, силясь разобрать латинские каракули.— Если вы доверите мне этот документ, завт­ ра к обеду лекарство будет у ваших ног... как выражались предки. У Меня друг в апте­ коуправлении. — Хорошо,— одними посиневшими губами покорно прошелестела Вера Владими­ ровна.— Спасибо. Вы так добры, Звонарев. Назавтра он проявил прыть, какой сам от себя не ожидал, обегал полгорода, за­ вязал дюжину фантастических скоропалительных знакомств, заставил носиться сломя голову дядьку, у которого остановился, и его болезненную жену, даже объяснился в любви одной молодящейся вдове, в конце концов добрался до аптекоуправления_и в полдень выложил перед изумленной Верой Владимировной плоскую коробку ампул. Она приняла это как должное, поблагодарила кивком и не сказала ни слова. Зато через два дня, когда Званцев снова увидел ее, на шее Верочки был повязан газовый с ва-