Сибирские огни, 1981, № 8

ДЕРЖИСЬ, СЕСТРЕНКА! 31 гражданским организациям оказать всяческое содействие в выполнении заданий. — Вам куда нужно ехать? •— В штаб 9-й армии. — Садитесь в машину,—приказал генерал. — Где это вас так опалило? — спросил он. Я рассказала, что со мной произошло, и расплакалась: очень болели обожженные руки, да еще капитан содрал кожу, выкручивая их, и они кровоточили. Только через три часа мы нашли штаб армии, и я вручила пакет на­ чальнику оперативного отдела. В санитарной части мне смазали чемгто лицо и забинтовали руки. В столовой накормили, а к вечеру на грузовой машине отправили на аэродром. В эскадрилье встретили меня как с того света. Начхоз Народецкий даже конфет принес мне, вместо ста наркомовских граммов водки. Ребята так радовались моему счастливому возвращению, что пы­ тались даже качать. А командир эскадрильи сказал: ■— Не печалься, Егорова, о самолете, главное —сама осталась жи­ ва и приказ выполнила, а самолет дело наживное. Завтра механики за­ канчивают ремонт шестерки, опробуешь ее в воздухе и летай себе на здоровье. Вечером было комсомольское собрание, на котором Сереже Спи­ рину и мне дали рекомендации для вступления кандидатами в члены ВКП(б). Весь конец мая мы летали в 6-ю и 57-ю армии, которые находились в окружении. Там не хватало боеприпасов, продовольствия, горюче­ го, много было раненых. Прпытки прорвать кольцо ни к чему не при­ вели. Армии несли большие потери в живой силе и технике. В резуль­ тате неудач в районе Барвенково—Харьков положение резко ухуд­ шилось. Летать становилось все тяжелее.' Продолжали за нами охотиться фашистские летчики, да и с земли часто доставалось. Вернулись в эс­ кадрилью без самолетов Сережа Спирин и Виктор Кравцов. Тяжело раненный Ваня Сорокин отправлен в госпиталь. Вот уже пять дней про­ шло с тех пор, как улетели на задания Наум Сборщиков со штурманом Черкасовым. Наум — прекрасный летчик, как говорят, милостью божьей. Перед войной он работал летчиком-инструктором. Обучил более сорока кур­ сантов. Я его знала еще по Ульяновскому авиационному училищу, мы были с ним в одном классном отделении. Потом наши пути разошлись," и вот, когда я приехала на фронт, в эскадрилью, Сборщиков встретил меня как родного человека. Оберегал; чем мог, помогал. Я долго не верила в его гибель и ждала, когда все уже перестали ждать, даже механик его самолета. Очень жаль было и Черкасова. Вечно улыбающийся блондин не­ большого роста в выцветшей гимнастерке и брезентовых, модных тогда, сапогах. Даже не верилось, глядя на него, что столько испытаний вы­ пало на долю этого, еще молодого, человека. Алексей Черкасов добровольно пошел защищать республиканскую Испанию. Летал штурманом на бомбардировщике. В одном из боевых вылетов самолет был сбит. Летчик и штурман попали в плен к фаши­ стам. После долгих допросов и пыток оба они были приговорены к смертной казни. Только перед Великой Отечественной войной Советское правительство сумело вернуть их на Родину. — Я в рубашке рожден,—смеясь, любил повторять Черкасов,