Сибирские огни, 1981, № 6

СОЧИНСКИЙ ВАРИАНТ 79 Увы! горячей воды не оказалось. — Только что была,— оправдывался Петр Иванович.— Это наши отопленцы мудрят, чтобы им пусто было. Готовятся, видите ли, к зимне­ му сезону, линии проверяют. Но я могу предложить лучший вариант. Петр Иванович достал из тумбочки березовый веник. — Это еще что? — Не видите? Веник, березовый. — Это я вижу. А что с ним делать? — Удивительно бестолковая девчонка. Забирайте веник и идите в баню. Я бог весть сколько лет уже не была в бане, никогда не парилась, но... баня так баня! Все равно горячей воды не было, а вымыться и по­ греться было необходимо. В бане я по инструкции Петра Ивановича распарила в кипятке ве­ ник и вошла в парную. На верхней полке какая-то любительница уси­ ленно хлестала себя по спине. Было нестерпимо жарко. Я присела на нижней ступеньке. С сомне­ нием повертела свой веник. Женщина откинула волосы с лица, и я уз­ нала Жаклин, невестку Бошко, жену его сына. Надо же случиться такому! Мне совсем не хотелось с ней встречаться, тем более здесь. Я гото­ ва была уйти, но Жаклин уже разглядела меня. — Вот встреча...— протянула она.— Ты зачем сюда? — А вы? — Ну, я. Жиром обросла, ни в какие брюки не влезаю. А тебе, по- моему, сбавлять нечего. Она упорно говорила мне «ты». Спустившись на ступеньку ниже, она оглядела меня нагло и вызывающе. — Вот где свиделись.— Лицо Жаклин было распаренным, красным и неприятным.— Хотя здесь даже лучше, две голые бабы — все на виду. Понимаю нашего папочку,.чего он на тебя позарился. Жаклин явно напрашивалась на ссору. — А я все думала, что ты просто очередное папочкино увлечение... Много их было. А ты, оказывается, вон кто, из этих... Веник лежал у меня на коленях. Я по одному обрывала с него мок­ рые листочки. , — Получаешь-то как, поштучно, или на окладе? Я отломила всю ветку. — Вот что... Мне казалось, что внешне я совершенно спокойна, но Жаклин вдруг выпрямилась и даже приподняла руки, как бы защищаясь. — Вот что! — повторила я.— Твое счастье, что мы здесь, в бане, две голые бабы, как ты изволила выразиться. Но говорить с тобой я не хочу — противно. Поняла? А поэтому уходи отсюда. Ты слышишь, уходи сейчас же... Она молча сползла по ступенькам и пошла к дверям. Когда я вернулась домой, там уже пахло кофе «по-бразильски». Петр Иванович усадил меня на почетное место в углу, налил кофе, по­ ставил сковородку с «фирменными» гренками; открыл банку шпрот, уронил тарелку — к счастью. И все разглядывал меня, по-птичьи пово- рачизая голову с боку на бок; он любил утверждать, что перемена по­ зиции, как считают йоги,— обостряет зрительное восприятие. — Ну, и что же вы увидели? — спросила я. — Недовольная вернулась с юга. Не все получилось? Пришлось согласиться. — Но в море, хотя бы, выкупалась? — Куда там. Холодно было.