Сибирские огни, 1981, № 6

72 МИХАИЛ МИХЕЕВ Как я убедилась спустя полтора часа, Кузовкин недаром получал свои командировочные; меня, во всяком случае, он разглядел... Щеколда на покосившейся калитке поднималась размочаленной веревочкой, и весь домик выглядел вполне по-деревенски, если бы не большое — в полстены — современных очертаний окно. Когда я вошла, за тюлевой занавеской промелькнуло чье-то лицо. Меня увидели. Я уже подошла к крыльцу, когда в доме стукнула дверь. На крыль­ цо вышла Мария Семеновна. Я ее узнала, а она меня нет, и довольно неприветливо спросила: — Вам что, гражданка? Я поднялась на одну ступеньку. — Здравствуйте, Мария Семеновна! Она близоруко прищурилась, несколько напряженно улыбнулась: — Господи! Это же Евгения Сергеевна! Какими ветрами?.. Я прошла за ней в переднюю. Пока снимала свою куртку, оглядела вешалку в углу. Нет, там ничего не было из мужской одежды. Первая комната была, как видно, и кухней, и столовой. Дверь в следующую комнату была закрыта и оттуда не доносилось ни звука. Мария Семеновна предложила мне стул. С трудом я уговорила ее не поить меня чаем. Когда встречают хлебом-солью и ты не сможешь от этого отказаться, потом трудно бывает себя вести, как обязывают обсто­ ятельства. А обстоятельства обязывали меня задать хозяйке неприят­ ный вопрос, на который ей нелегко будет ответить, Я бы очень хотела, чтобы хозяйка пошла мне навстречу — тогда можно было обойтись без вопросов. Но она не знала, кто я, и надеяться на это было нечего. Я терпеливо вела обычный разговор, отвечала на дежурные вопросы. Она расспрашивала меня о Петре Ивановиче, ее первом муже, и пока ни слова не произнесла о втором. Я спросила про него. Я смотрела на нее внимательно. Не хотелось, чтобы Мария Семе­ новна начала мне врать. Но она по моему тону догадалась, что это не праздное любопытство, смешалась и покраснела. За моей спиной скрипнула дверь, Мария Семеновна испуганно гля­ нула поверх моего плеча, я с трудом удержалась от желания обер- , нуться. — Ладно, Мария Семеновна,— услыхала я.— Придется, видимо, мне самому занимать нашу гостью. Ведь пришла она не к тебе, а ко мне. Вернее — за мной. Здравствуйте, Евгения Сергеевна! Опять вы меня удивляете, не ожидал вас здесь встретить. — Рада вас видеть. — Так уж и рады? — усмехнулся Бошко. — Конечно, рада, что не приходится вас долго разыскивать, и вы сами появляетесь, когда нужны. Он поставил к столу еще один стул. Сел против меня. — Опять я вам нужен... Вы мой злой дух, Евгения Сергеевна. — А может быть, не злой? — Ладно, не будем играть словами. Мария Семеновна, да не пу­ гайся ты, ничего страшного не случилось. Просто ты знала нашу гостью только как соседку Петра Ивановича, как работника Новосибирского Торга, и, конечно, не догадывалась, что она еще и офицер милиции. Ты удивлен?? Я в свое время, догадавшись об этом, тоже удивился и куда больше, нежели ты... Не знаю, какой она товаровед, но инспектор, могу сказать, неплохой. Если бы она была плохим инспектором, то я не си- дйі бы здесь, у тебя, Мария Семеновна, как жук в коробочке. И вооб­ ще, все было бы иначе.