Сибирские огни, 1981, № 5

С НЕБА ЗВЕЗДОЧКА УПАЛА 85 давать. А в отрядном котле, из привезенной мною воды, когда она кипе­ ла ключом, всегда выныривали куски мяса. Но Манечка ни разу не до­ гадалась налить мне чашечку хотя бы одного супа, даже без мяса. Когда развез по всем местам воду и на самой высокой скорости на­ полнил кадочку с ушатом председательши, стараясь как можно скорее избавиться от ее старухи-говорухи, прежде чем подъехать к своей избе, сделал небольшой крюк и подъехал к тесовым воротам остаповского дома. Бабка Остапиха взяла два ведра воды и, правду говорил Остапов, не поскупилась на гостинец — вынесла большую морковную, насквозь пропитанную маслом, шаньгу. Я постеснялся взять ее своими грязными руками и подставил было фуражку, но фуражка выглядела не чище рук, и я принял шаньгу в ведро. Так в ведре и занес ее в избу. — Мам, гляди-ко, что Остапиха дала! Мать, вышаркав руки об юбку на бедрах, вынула из ведра шаньгу и положила на стол. — А я чо говорила! — сказала она самодовольно, любуясь пышной шаньгой.— Остапиха добрая женщина, не в Аргента. Дай ей бог здо­ ровья. Пока соседки делили оставшуюся в бочке воду, мы с матерью ели шаньгу и рассуждали: — Вкуснятина! Мякоть-то какая белая. — Скусно. И где они такой белой муки берут? — В кладовой воруют. — Не мели языком, чего не знаешь. — А где тогда? — Может, на базаре. — Н ив жисть не поверю, чтобы на базаре... К концу трапезы в избу вошел Сашка Громилов. У нас не осталось и кусочка, чтобы угостить его. Я утирал замасленный подбородок и руки рукотертом и неловко улыбался: — Не мог чуток пораньше-то прийти. Только что доели Остапихину шаньгу... — Да не хочу я есть.— Сашка остановился в подпороге и, надувая запавший живот, хлопнул по нему ладошкой.— Во какой! Дома наелся. — Ну что ты там стал, проходи хоть... — Да я не надолго. По делу к тебе. — Чо хотел? — Мы с мамкой пеньков немного в лесу насшибали, да хворосту пособирали... так привезти бы. — Чтоб на Анталипе, да? Сашка утвердительно кивнул головой. — У Цуная надо.спросить...—замялся я, не зная, как ответить, что­ бы не обидеть Сашку —Только Цунай, пожалуй, не разрешит... Ты же в первой бригаде работаешь, а мать твоя — в строительной. — На огороде я теперь работаю. Все мы там — и девчонки, и Ту­ зик... Картошку окучиваем. А у Цуная мамка спрашивала. Он сказал, чтобы с тобой договаривались. — Вот ведь, распроязви тебя, какой та ни на есть человек,— встряла в наш разговор мать,— сколько тебе толмлю, чтобы съездить на быке в лес — хоть чащички привезти. Так нет — то нельзя, то некогда. Но упреки матери прошли миме ушей Меня просто поразило ска­ занное Сашкой. Вот это здорово! —дать или не дать Сашке быка за дровами — зависит от меня! Сколько лет и зим самым трудным, самым больным вопросом для жителей нашей деревни было — заполучить колхозный транспорт для