Сибирские огни, 1981, № 5

С НЕБА ЗВЕЗДОЧКА УПАЛА 51 Проехали пшеничные поля, расцветшие сплошным золотистым цве­ том сурепки; справа потянулись низкорослые седые кусты, сразу за ними, справа и слева, пошли мелкие колки. — Куда? — Подъезжай вон к тому околочку. Отпрягли Красулю. Пустили на веревке пастись. Красуля припала к траве. Проголодалась. Или колочная трава была очень вкусной. Обе­ жали весь колочек. Нашли две сухостойные осинки — спилили. Сухих больше нет. Надо пилить сырые. Страшно, а надо. Спилили четыре кри­ вые березки. Распилили каждую березку на четыре части. Пока пили­ л и—переругались. Пила у нас была тупущая, без развода, с искрив­ ленным полотном. Чуть углубится в дерево —не протянешь. Матери все казалось, что я нисколечко не тяну за ручку. Она все покрикивала на меня, а потом и прутом пригрозила. Тогда я попугал мать, заявив, что все брошу и убегу и пусть она одна, как хочет. Мать сразу успокоилась и стала вежливой. Она знала, что одной ей на Красуле домой не приехать. Погрузили сперва сырые кряжи, на них сухие осинки, а поверх дров наложили высокий ворох сухой талы, сучьев и старых полусгнивших вершинок с черными листьями. Увязали воз веревкой. Сырые дрова надежно замаскированы — не разглядишь. Мать до­ вольна: управились. Обходя вокруг воза,—утыкивая, улаживая — чуть слышно запела: «Меж кру-утых бе-ере-ежков Во-олга-а-речка те-ече- ет...— и сразу спохватилась: —Тьфу, тьфу, карга старая...» Я взобрался на воз, мать дернула Красулю за налыгач: — Цоб, Красуля! Корова дернула телегу, сразу не взяла и, задергавшись взад-вперед в оглоблях, вытянула вниз шею, неловко изогнув голову с высунутым языком, качнулась задом в один, в другой бок и, чуть не завалившись, выступила задними ногами из оглобель. — Влей ей, язве, прута! Я «влил». Красуля взбрыкнула задом, развернулась боком к теле­ ге, изогнув шею в ярме так, что уперлась рогом себе в лопатку, упала на колени и тяжело, со стоном, замычала. — Задавится корова!—испуганно закричала мать и стала плечом разворачивать и подталкивать зад Красули к оглоблям. Я скатился с воза. Вынул из ярма занозу. Корова выпростала шею, вскочила на ноги. Глаза ее налились кровью — вот-вот вывалятся из орбит, изо рта до земли тянутся липкие нити густой слюны. — Потихоньку надо,—успокаивает и корову, и себя мать,— Красу­ ля, Красуля, заходи, матушка, в оглобли. Надо же везти дрова, надо. Мать чешет корове подбородок, гладит по шее, осторожно заводя в оглобли. Я Держу наготове ярмо. Запрягли. Мать передает мне конец на­ лыгача: — Ты веди, а я подтолкну воз. Вишь колесо в ямке. Мать плечом подпирает теЛегу сзади так, что ярмо наползает ко­ рове на рога. — Цоб, Красуля-матушка,— говорю я, потянув за налыгач. Корова сразу берет воз. И мы рысью-рысью выбегаем на дорогу. По дороге Красуля пошла легко, споро. Мать взялась за повод, я на ходу вскарабкался на воз. Уютно угнездился там. Сижу. Подстегиваю корову прутиком. Поскрипывает весело телега, мягко, приятно пружинит хворост. Сверху, в белёсом небе кипрейное солнце играет в прятки с облаками: то скроется за облако и повеет приятной прохладой, то выглянет из-за него и обольет все тело радостными жаркими лучами. 4 *