Сибирские огни, 1981, № 5

СХОДИТЬ НА ВОИНУ 13 колонны. Ребята, конечно, подметили, что он хоронится, и сообразили, черти, из-за чего. И тут уж они на нем отыгрались. — Товарищ лейтенант! — кричал кто-нибудь нарочно громко, ког­ да командиров поблизости не было.— Вроде у нас здесь американец приблудился! — Ага, союзничек занюханный! — подхватывали другие. — Да не американец он — японец! — Точно. Шпион. Его на парашюте сбросили. — Японец, японец! Вон у него и глаз узкий, и нос плюский. — Товарищ лейтенант! Разрешите, мы ему по карманам пошуру- дим. Наверняка у него в кисете динамит. Отец сам спешил вынуть кисет, пока эти жеребцы и правда в кар­ ман не полезли. — Закуривай, ребята, японского. С динамитом. Он не обижался на подтрунивания. Понимал: пацаны ведь. Пусть подурят. Может, и дурит кто из них последний раз в жизни. А табачок у него действительно был с «динамитом», настоящий са­ мосад — из домашнего запаса. ...Третий день жестоко отомстил им — и за передышку, и за беспечность. Они долго шли лесом. Где-то за его мохнатостью разгорался яр­ кий день, а здесь пока еще низко стоящее солнце лишь иногда полоса- тило дорогу дымными непрочными лучами. Они привыкли к зелени хвои, к сумраку, и когда лес внезапно кончился, на минуту ослепли от хлынувшей в глаза нестерпимой белизны. И тут по ним, ослепшим, полосанула длинная пулеметная очередь, сразу выщербила голову ко­ лонны — словно прикатился с невидимой горы и врезался в людей не­ видимый камень. Колонна развалилась: задние кинулись обратно в лес, передние — в стороны, под низкорослые сосенки, россыпью выбежавшие на опушку. А пулемет стриг над их головами ветки, осыпал хвоей, вдавливал в снег. Умолкал ненадолго и снова бил, настырно, бдительно. Стоило ко­ му-то приподнять голову, чтобы хоть с соседом переброситься: откуда, мол, он сорвался-то, с какого пупа? — как тут же шевеление это пересе­ калось коротким, злым тататаканьем. Отец лежал, зарывшись в снег по самые ноздри, из-под низко на­ двинутой каски рассматривал местность впереди. Ничего обнадежива­ ющего он там не видел: сплошной снежный целик до самой деревни, ни кустика, ни бугорка. Сколько они таких высоток взяли на учениях, сколько перебуровили снега! Но тогда по ним никто не стрелял. И то, бывало, задыхались, падали. А тут попробуй добеги, если он бреет по­ чище парикмахера. Стреляли из крайней не то баньки, не то сараюшки, полузасыпан­ ной снегом. «Скорее все же баня,— подумал отец.— Сарай так далеко от дома не ставят, а баню могут: где-нибудь в конце огорода, поближе к речке...» На этом месте отец заволновался. Подумал нечаянно: «Побли­ же к речке» 1— и заволновался. Померещилось ему вдруг, что это его родная деревня, перенесенная за тыщи верст из Сибири. Вот так же лес обрывался там перед самой'поскотиной и открывалась на взгорке деревня. Их дом стоял крайним, а еще ближе к лесу и левее до­ ма — баня р огороде, в самом конце его. От бани пологий спуск вел к речке, шагов полета было до берега. Ближе баню ставить поопасались: речка весной широко разливалась, вода подступала к самым дверям. Отец, щуря слезящиеся глаза, стал всматриваться. Есть спуск, пока­ залось ему, вроде намечается. Речка не речка, но, может, хоть