Сибирские огни, 1981, № 5

120 И. ЧИРКОВ С той же котомкой и флотским чемо­ данчиком подался Кузьма в Новокузнецк. Спешил так, словно боялся опоздать. Из­ дали пристально вглядывался в знакомый пейзаж, в задымленную , полыхающую мартеновскими заревами котловину, не­ терпеливо искал глазами трубы, словно пушечные стволы, направленные в небо. Лихо, по-флотски приветствовал пожи­ лую вахтершу, подал ей новенький завод­ ской пропуск. — Домой, что ли, вернулся, морячок? — спросила вахтерша. — ДомойІ — на ходу крикнул Кузьма. Жаром пахнуло от наполненных чугуно­ возов. В воздухе метались запахи окали­ ны, коксового газа. Но вот и крутая лест­ ница, ведущая на рабочую площадку. Кузьма шагал через две ступени. Боль­ шие ворота были распахнуты настежь. И вот наконец мартены. Прежде всего в глаза бросились незна­ комые завалочные машины. Мощные и проворные, они загружали в печи шихту намного быстрей, чем старые фирменные «бранбенты». Но самое главное — на но­ вых машинах стоит своя марка «КМК». А вот и завалочные краны с такой же маркой. Он думал о том , как много сделали за это время „в цехе. Многому пришлось еще дивиться. Вот подручный направляет струю порошка в зев печи. Работает машина. Никаких уси­ лий, и невероятная быстрота. А там Д уся Брагин? орудует у печи. Так ходил он по пролету, пока не увидел Дроздова. Ми­ хаил Александрович на ходу поздоровал­ ся со сменщиками, заглянул в печь, спу­ стился к регенераторам. До пересмены оставалось полчаса. Сталевары, подруч­ ные, машинисты заходили на пульты, про­ сматривали плавильные журналы, книги рапортов... Приняв вахту, Дроздов подошел к пуль­ ту и только теперь заметил стоявшего в сторонке Шабалова. — КузяІ Ты, что ли, миленок? И он крепко обнял своего ученика. — Ну и вымахал,— восхищался Д ро з­ дов,— ну и здоровякі Наконец-тоІ Он еще раз оглядел Кузьму с ног до головы и развел руками: — Ну, гвардияі Силен... Небось пушки таскал? — Приходилось и пушки таскат^— с улыбкой отвечал моряк. И тут лицо Дроздова стало серьезным: — Насовсем аль опять задний ход дашь? Кузьма промолчал. Еще не обрел он той уверенности, которая бы позволила однозначно ответить на вопрос. — Трудно, миленок,— вздохнул Михаил Александрович.— Многие не вернулись с войны. И тебя ох как ждали. Когда на смену? — Пригляжусь немного,— замялся Кузь­ ма. Но сталевар словно не заметил этой ро­ бости. С места в карьер осмотрели печь, обговорили условия, Дроздов на ходу объяснял, что к чему... Через несколько дней Шабалов уже аа- рил свою первую послевоенную плавку в роли второго подручного. Кидал в печь порошок. Кидал всего минут десять-пят­ надцать, а какими долгими и утомитель­ ными они ему показалисьі Рубашка при­ липла к телу, суконная куртка взмокла. Обожгло локоть. Но вот заправлен последний порог. Под­ ручные сбросили раскаленные куртки, подбежали к фонтанчику, сняли рубахи и начали шумно плескаться. — Подходи, Кузя! — крикнул Дроздов, подставляя голову под прохладную струю воды.— Сполоснешься, собьешь пыл- ж а р— как огурчик будеш ь. Смена, миле­ нок, только начинается! Прибежал бригадир заправщиков, по­ просил помочь на соседней печи отвер­ стие забросать. Потом еще на одной печи помогал Кузьма править пороги. И так всю смену, почти без остановок. Ныли руки, болела спина. Он с трудом передви­ гался по площадке, помогая Дроздову выдуть застой металла и шлака сжатым воздухом,— еще одна цеховая новинка. Кузьма тянул упругий шланг. И вдруг, словно хлыстом, ударило в лицо упругим воздухом. Воздух сорвал кепку, чуть не опрокинул самого. Едва сумел перегнуть шланг, унять воздух. Потом впервые отбирал пробу стали. Взял сталеварскую ложку на длинном стержне, попытался закинуть ее в печь —- не попал. Ложка ударилась о заслонку, вырвалась из рук. Кузьма попытался еще раз — и снова неудача. Двое практикан­ тов стояли в стороне и громко смеялись над Шабаловым. От неловкости своей, от физической усталости и от насмешки ка­ ких-то салажат Кузьма совсем ослаб и пал духом. Он не помнил, как вышел из цеха, как добрался домой, а утром с трудом за­ ставил себя подняться с постели. Настрое­ ние было скверным. Он утратил веру в себя, и потому в цехе у него по-прежне­ му ничего не получалось. О глядываясь сейчас на те далекие годы, Кузьма Ф е д о ­ рович и сам с трудом верит, что проявил такую слабость. Но ведь так было и от этого никуда не деться. Через неделю он собрался в отдел кадров попроситься ку­ да-нибудь, где полегче и поспокойней. Но Дроздову об этом сказать не решился. Он брел по городу мрачный, раздавлен- ный тяжелыми мыслями. И вдруг на оста­ новке трамвая увидел Дусю Брагину. Д уся улыбнулась ему и приветливо помахала рукой. И ему стало стыдно за себя. Кузьма знал, что сталеварская судьба ее не была усыпана розами. Несколько лет назад ее сильно обожгло в цехе. При заправке порогов вырвалось пламя. Это случается при нарушении технологии. Все были подняты на ноги. Д усе нужно было делать переливание крови. Первым при­ мчался в больницу начальник смены Кли- масенко, за ним — другие, даже те, кто и не знал Дусю . Пришел и старик Лауш- кин, обермастер цеха. Немощный, отле­ жавший в постели с воспалением легких, он просил: