Сибирские огни, 1981, № 4

С НЕБА ЗВЕЗДОЧКА УПАЛА 71 шихся картофелин, взяла одну из них, разломила и стала аппетитно нажевывать, хрустя крупной солью. Я смотрел на жующую Физку и никак не мог понять смысла во вчерашнем решении Остапова. Он хотел: или отдать Физку с Лизкой под суд за ведро гнилой картошки, или —совсем противоположное на­ казание—послать их работать на свинарник, где они могут есть этой самой картошки сколько влезет, хоть по мешку в день. Сестры, конеч­ но, не дурные, они выбрали второе. Вот она, Физка, стоит и наминает колхозную картошку за обе щеки... — Ну, что ты все хохлишься, как мокрый воробей,—говорит Физ­ ка, покончив с печенкой и ткнув меня чумазым кулаком в бок,—иди, открывай наружные двери в отделении поросят и стой там, карауль. Я буду свиней выпускать. В открытые мной двери из второго отделения свинарника первы­ ми выскочили самые маленькие, недавно отнятые от маток поросята: визгливые, юркие, как щучки. Я не успел их толком разглядеть, как они скрылись под густыми кустами лопухов, росших вокруг свинарни­ ка. Следом за ними вылетело стадо более крупных поросят, а за ними пронеслись еще более крупные —подсвинки. И последними, мягкой трусцой, выбежали с отвислыми до самой земли тощими, морщинисты­ ми животами, отороченными двумя рядами черных сосков, старые хо­ лостые свиноматки. Все это разновозрастное племя, дико хрюкая, оглушительно взвиз­ гивая, ширяя друг друга длинными рылами, пронеслось возле меня и исчезло, растворилось в зарослях бурьяна. Я стоял, зажав в руке св^й истрепанный веревочный кнутик, про­ вожал глазами серый, орущий на все голоса, поток бушующих тел и совершенно не знал, что делать... Из оцепенения вывел голос Физки: — Ну, чего рот разинул?! Выгоняй их нашоляну. А то в картошку запрутся. И Физка, сшибая палкой фиолетовые головки цветущего репей­ ника, заметалась по бурьяну, неистово крича: — Ать-ать. Ар-ря! Кыш-кыш! —Как будто это были овцы или куры. Я присоединился к ней и тоже стал носиться по зарослям, громко крича и стегая кнутиком, где по свиньям, а чаще по шершавым листь­ ям лопухов, нисколько не воря, что можно как-то подействовать на та­ кую дикую неупорядоченную ораву. Но оказалось, что свиное стадо, хотя и в самой малой степени, было управляемо. И постепенно, с боль­ шим трудом-, нам удалось вытеснить свиней из буйных зарослей на по­ крытую мелким Конотопом поляну, ту самую, что находилась внутри описанного мной четырехугольника. ' Реже и тише стала кричать Физка, немного отдышался и я, пове­ рив, что все трудности остались позади и умиротворенное стадо будет теперь спокойно пастись на сочной травке. Так бы оно и было. Но тут одна свинья, из группы подсвинков, вы­ сокая, прогонистая, с очень длиннющим рылом и стоячими просвечи­ вающими ушами, похожая на огромную крысу, ни с того ни с сего, взвизгнула, расшвыряла рылом нескольких поросяг и, вильнув тощим задом, кинулась прямо на меня. Я и глазом не успел моргнуть, как она прошмыгнула возле моих ног обратно в бурьян. Я бросился за ней. Пока продирался сквозь заросли репейника, сдинья успела взбежать на земляную крышу старого овощехранилища и, задрав голову кверху, насколько позволяла короткая шея, стояла, отрывисто хрюкая и зави­ вая в колечко озорной Хвостик. Я тихо подкрался к ней с другой, более крутой стороны'овощехранилища--и резко-щелкнул кнутиком.